Ghiozzo dalle guance bianche

Origine Geografica e Biotopo: Originario del sud della Cina e di parti del Vietnam. Popola ruscelli collinari e montani a flusso rapido, caratterizzati da acque fresche, limpidissime e altamente ossigenate. Vive a stretto contatto con il fondale, composto prevalentemente da rocce lisce, ciottoli di varie dimensioni e sabbia grossolana, dove si ripara dalla forte corrente.

Tassonomia e Morfologia: Appartiene all'ordine Gobiiformes, famiglia Oxudercidae, sottofamiglia Gobionellinae e genere Rhinogobius. Questa specie è stata spesso commercializzata erroneamente con il sinonimo Rhinogobius wui. Presenta un corpo allungato, occhi posizionati alti sulla testa e pinne pelviche fuse a formare una ventosa ventrale, utile per ancorarsi alle rocce. Dimensioni massime di 4-5 cm.

Comportamento Sociale: Specie territoriale ma non eccessivamente aggressiva. I maschi stabiliscono piccoli territori attorno a fessure rocciose o caverne e si esibiscono in spettacolari parate di minaccia allargando le branchie e le pinne per intimidire i rivali. Possono essere tenuti in gruppo purché lo spazio sul fondo sia adeguatamente diviso da barriere visive.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il corpo presenta una colorazione di base grigio-sabbia o marrone chiaro con macchie scure e bande verticali. I maschi presentano guance chiare con caratteristiche striature rosse o rossastre, pinne più grandi e colorate con bordi bluastri o bianchi. Le femmine sono più piccole, con colorazioni più spente e addome giallastro o gonfio durante la stagione riproduttiva.

Allestimento della Vasca: Essenziale un acquario stile 'hillstream' (ruscello montano). La base minima per una coppia o un piccolo gruppo è 60x30 cm. Utilizzare un fondo di sabbia fine mista a ciottoli lisci e pietre piatte. È indispensabile installare pompe di movimento per creare una corrente sostenuta e un filtro sovradimensionato per garantire elevata ossigenazione.

Alimentazione e Dieta: Prevalentemente carnivoro e predatore di microfauna. Accetta raramente cibo secco in scaglie o granuli. La dieta deve essere basata su alimenti congelati o vivi come artemia, chironomus, tubifex, dafnie e larve di zanzara. Possono impiegare del tempo per abituarsi al cibo non vivo, richiedendo pazienza nell'alimentazione.

Qualità dell'Acqua: Richiede acque fresche e molto pulite. Temperatura ottimale tra 15°C e 22°C (evitare temperature sopra i 25°C per lunghi periodi), pH 7.0-7.8, durezza media (GH 8-20). Nitrati e fosfati devono essere mantenuti al minimo tramite cambi d'acqua regolari. Un aeratore o un sistema Venturi sono caldamente consigliati.

Compatibilità e Convivenza: Convive bene con pesci che occupano la parte medio-alta della vasca e che tollerano le stesse condizioni di temperatura fresca e forte corrente, come Tanichthys albonubes, Danio, o specie di pesci ago e altri ghiozzi non aggressivi. Evitare pesci troppo lenti o con pinne lunghe e delicate.

Riproduzione in Acquario: Avviene in caverne o sotto pietre piatte. Il maschio attira la femmina nel suo rifugio dove avviene la deposizione delle uova sul soffitto della tana. Successivamente, il maschio scaccia la femmina e si assume la cura esclusiva delle uova, ventilandole con le pinne fino alla schiusa (circa 10-14 giorni). I piccoli richiedono infusori.

Rischi e Malattie: Molto sensibile alle temperature elevate, che causano rapida anossia e morte. Soffre molto l'inquinamento da sostanze organiche e la mancanza di ossigeno disciolto. Può contrarre parassitosi cutanee (come l'Ichthyophthirius) se sottoposto a stress termici o a scarsa igiene dell'acqua.