Cobite di Torrente Reticolato / Sewellia

Origine Geografica e Biotopo: Endemico dei corsi d'acqua di collina e montagna del Vietnam centrale. Vive nelle zone di raschio (rapide e cascatelle) di fiumi poco profondi e ricchi di ossigeno, sotto la volta della foresta primaria, raschiando i massi granitici incastrati nella corrente.

Tassonomia e Morfologia: Un capolavoro di evoluzione (Gastromyzontidae, 6 cm). Il corpo è stato schiacciato come una frittella, trasformandosi in una ventosa idrodinamica. Le pinne pettorali e pelviche, fuse tra loro e orizzontali, formano un orlo continuo ('ala') che lo fa sembrare una razza d'acqua dolce. Strisciando sulle rocce, l'acqua che fluisce sopra il suo corpo lo schiaccia verso il basso, impedendo che venga spazzato via.

Comportamento Sociale: Estremamente diurno e territoriale tra i maschi. Creare un piccolo gruppo (min. 4-5) è l'ideale. I maschi ingaggiano combattimenti affascinanti: si ergono, si affiancano e cercano di coprirsi l'un l'altro con le pinne ('capping'), spingendosi sulle rocce. È una parata incruenta che non causa ferite ma decide la gerarchia alimentare.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Spettacolare pattern reticolato, tigrato o a labirinto: strisce dorate, beige e nero intenso. Il dimorfismo è evidente se visti dall'alto: i maschi hanno una forma più 'squadrata' alle spalle (per via dello sviluppo dei tubercoli nuziali), le femmine hanno un profilo aerodinamico e liscio, e corpi più larghi.

Allestimento della Vasca: Come per il Panda Loach, richiede un ecosistema 'Hillstream' (100+ litri). Massima corrente tramite pompe 'wavemaker' direzionali per simulare le rapide (il volume della vasca deve girare almeno 15-20 volte all'ora). Massi tondi lisci di varie dimensioni disposti per creare tunnel, ciottoli chiari. Tanta luce per far crescere un mantello di alghe soffici sulle pietre.

Alimentazione e Dieta: Micro-predatore e consumatore di Biofilm (Aufwuchs). Raschia ininterrottamente rocce e vetri con la bocca. Non mangia le alghe stesse, ma i microrganismi annidati in esse. È difficilissimo farle accettare cibo che non affondi in punti prestabiliti. Necessita di paste alimentari (repashy) spalmate sui sassi, pastiglie affondanti da fondo e abbondante chironomus congelato.

Qualità dell'Acqua: Intolleranza assoluta verso ammoniaca, nitriti o cali di ossigeno. pH neutro (6.5-7.5). Acqua che va dal fresco al temperato leggero: 20-24°C. Oltre i 25-26°C cominciano a soffrire di letargia respiratoria se l'ossigenazione non è industriale.

Compatibilità e Convivenza: Ottima con pesci che amano le rapide e nuotano a mezz'acqua: Danio, Tanichthys, Stiphodon. Non adatta a vasche di Ciclidi pacifici o vasche con Discus/Scalari a causa della discordanza fatale nei valori di temperatura e corrente dell'acqua. Spesso, nei negozi, sono moribonde a causa delle vasche calde e stagnanti di esposizione.

Riproduzione in Acquario: Spesso spontanea se l'ambiente è corretto. Le uova vengono nascoste sotto i ciottoli del substrato (spesso in substrati di ghiaia molto grossa dove i genitori non arrivano). Gli avannotti spuntano mesi dopo, minuscole riproduzioni perfette degli adulti.

Rischi e Malattie: 1. Inedia in vasche nuove senza biofilm. 2. Soffocamento per temperature superiori a 25°C e filtri deboli. 3. Ipersensibilità fatale ai farmaci (niente squame).