Pesce Gatto Cuculo

Origine Geografica e Biotopo: Endemico del Lago Tanganica. Abita fondali fangosi e rocciosi a grande profondità, spingendosi verso acque più basse per nutrirsi e compiere il suo particolarissimo ciclo riproduttivo.

Tassonomia e Morfologia: Cuckoo Catfish (Synodontis multipunctatus). Il "Pesce gatto Cuculo". Pesce robusto e di taglia importante (fino a 27 cm). Testa massiccia, barbigli sensitivi chiari, grandi occhi e pinna dorsale svettante con primo raggio indurito e tagliente.

Comportamento Sociale: Gregarismo opportunista. Attivo di giorno e di notte. Molto gregario, forma banchi turbolenti che pattugliano instancabilmente il fondo. Sono veri e propri predoni di nidi che approfittano del caos.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Leopardo dal bordo bianco. Sfondo che varia dal crema all'oro-bronzo scuro, cosparso di innumerevoli pois (multipunctatus) neri. Le pinne pettorali, dorsali e caudali presentano spessi bordi bianchi luminosi. Impossibile sessarli a occhio nudo (solo esame della papilla genitale).

Allestimento della Vasca: Grande vasca Tanganica (minimo 150 cm). Rocciate solide a formare tane ampie (Caves) per riposare, affiancate da zone aperte di sabbia fine per setacciare. Nessuna pianta necessaria (i Ciclidi e i Syno le sradicherebbero).

Alimentazione e Dieta: Onnivoro vorace. Non schizzinoso: mangia pellet affondanti (carnivori), chironomus, cozze a pezzetti e gamberetti. Le lumache in acquario spariranno, in quanto le estrae dal guscio con estrema abilità.

Qualità dell'Acqua: Roccia viva del Tanganica. Esige acque alcaline (pH 8-9) e durissime (GH e KH elevati). Estremamente resistente alle patologie se i valori restano stabili, crolla vertiginosamente in acque tenere a pH acido.

Compatibilità e Convivenza: Compagno ideale per grandi Ciclidi dei Grandi Laghi (Frontosa, grandi Haplochromis). Da evitare con pesci timidi o troppo lenti, a cui ruberebbero il cibo con irruenza. Mangeranno qualsiasi pesce che entri nella loro bocca.

Riproduzione in Acquario: Il Parassitismo di cova (Cuckoo). Riproduzione tra le più affascinanti in natura. Attendono che i grandi Ciclidi incubatori orali (mouthbrooders) depongano: si intrufolano, mangiano le uova del ciclide e depongono le proprie! La femmina di ciclide, confusa, raccoglierà le uova di Synodontis in bocca, incubandole ignara. Le larve di Synodontis nasceranno prima, divorando le uova rimanenti del ciclide ospite direttamente nella bocca della madre adottiva.

Rischi e Malattie: Iperalimentazione (Overfeeding). Sono pesci "senza fondo". Se allevati in comunità, l'acquariofilo inesperto per paura che non mangino i pesci lenti getterà fiumi di mangime: i Multipunctatus si ingozzeranno fino a deformare il ventre, rischiando blocchi intestinali letali e fegato grasso (Fatty liver).