Pesce addormentato dal becco d'anatra

Origine Geografica e Biotopo: Butis butis, comunemente noto come pesce addormentato dal becco d'anatra o Crazy Fish, è un pesce d'acqua salmastra e dolce ampiamente distribuito nelle regioni costiere dell'Indo-Pacifico occidentale. La sua area di distribuzione si estende dall'Africa orientale e dal Madagascar fino all'India, al Sud-est asiatico, all'Australia settentrionale e alle isole del Pacifico occidentale. Abita principalmente estuari fangosi, lagune costiere, foreste di mangrovie, canali di marea e tratti inferiori dei fiumi dove la salinità fluttua costantemente.

Tassonomia e Morfologia: Appartiene alla famiglia Eleotridae (pesci addormentati), ordine Gobiiformes, classe Actinopterygii. È caratterizzato da un corpo allungato e robusto, con una testa spianata e un muso lungo e appuntito che ricorda il becco di un'anatra. La bocca è molto grande e protrattile, dotata di piccoli denti affilati. Può raggiungere una lunghezza massima di circa 15 centimetri in età adulta.

Comportamento Sociale: È un predatore d'imboscata territoriale e solitario. È famoso per il suo comportamento bizzarro di nuotare e stazionare capovolto o in verticale contro rocce, legni o pareti dell'acquario, mimando un pezzo di legno morto o detrito per sorprendere le prede. Sebbene sia pacifico verso pesci troppo grandi per essere inghiottiti, è aggressivo verso i conspecifici e predatorio nei confronti di specie più piccole.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: La colorazione è altamente mimetica, dominata da tonalità di marrone scuro, grigio e nero, disposte in bande e striature irregolari che interrompono la sagoma del pesce sul fondo. Presenta spesso piccole macchie rosse o arancioni sulle pinne pettorali e dorsali. Il dimorfismo sessuale non è evidente; i maschi possono presentare pinne leggermente più sviluppate, ma la distinzione certa è possibile solo durante il periodo riproduttivo esaminando la papilla genitale.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario di almeno 120-150 litri per un singolo esemplare o una coppia ben affiatata. L'allestimento deve ricreare un ambiente estuarino con un substrato di sabbia fine e scura. È fondamentale inserire numerosi nascondigli come legni di torbiera posizionati verticalmente, radici, rocce piatte e tubi di diametro adeguato. Un coperchio ermetico è indispensabile poiché questo pesce può saltare fuori se spaventato.

Alimentazione e Dieta: È un carnivoro predatore stretto. In natura si nutre di piccoli pesci, crostacei e insetti. In acquario, accetta raramente cibo secco industriale. Deve essere alimentato con cibo vivo o congelato di dimensioni adeguate, come gamberetti, mysis, krill, piccoli pesci da esca, larve di insetto e lombrichi. Si consiglia di somministrare il cibo con delle pinze per stimolare l'attacco.

Qualità dell'Acqua: Sebbene possa tollerare l'acqua dolce, prospera a lungo termine in condizioni di acqua salmastra (salinità consigliata tra 1.002 e 1.008 di gravità specifica). Il pH deve essere mantenuto alcalino (7.5 - 8.2), la durezza medio-alta (GH 12-20 dGH) e la temperatura tra 22°C e 28°C. È necessaria una filtrazione efficiente ma con un movimento d'acqua non eccessivo, abbinata a cambi d'acqua regolari.

Compatibilità e Convivenza: Può essere ospitato in acquari comunitari salmastri con pesci robusti e di dimensioni medio-grandi che occupano la parte superiore della colonna d'acqua, come pesci arciere (Toxotes), pesci monos (Monodactylus) o grandi pesci vetro. Qualsiasi pesce o invertebrato di dimensioni inferiori alla sua bocca aperta verrà inevitabilmente considerato cibo e predato durante la notte.

Riproduzione in Acquario: La riproduzione in cattività è estremamente difficile e raramente documentata. È un depositore su substrato; le uova adesive vengono deposte su superfici lisce all'interno di cavità o sotto rocce. Il maschio si occupa della difesa della covata e della ventilazione delle uova fino alla schiusa. Lo sviluppo larvale è complesso e richiede un passaggio graduale della salinità per gli avannotti.

Rischi e Malattie: Se mantenuto in acqua dolce pura a lungo termine, è soggetto a un indebolimento del sistema immunitario, con insorgenza di infezioni fungine cutanee e corrosione delle pinne. Altri rischi derivano da una cattiva qualità del fondo vasca, che può causare infezioni alla bocca o alle pinne pelviche. È molto sensibile ai trattamenti terapeutici a base di rame.