Porthole Catfish

Origine Geografica e Biotopo: Diffuso endemicamente in tutto il grande bacino dell'Amazzonia (Perù e Brasile). Popolatore instancabile di paludi, igarapés dal lento deflusso e tratti alluvionali stagnanti. Sfrutta il fittissimo fogliame subacqueo per mimetizzarsi alla perfezione tra ombre, radici e limo.

Tassonomia e Morfologia: Noto come "Porthole Catfish" (pesce oblò). Esponente siluriforme della famiglia Callichthyidae lungo 10 centimetri. Corpo sigariforme e affusolato adibito al nuoto orizzontale a mezz'acqua, scudato lungo i fianchi. Possiede due set di inusuali barbigli allungatissimi (longibarbis).

Comportamento Sociale: Pesce iperattivo ma timidissimo e tendente alla psicosi acuta in cattività se tenuto solitario o esposto a vasche aperte e spoglie. Obbligatorio e categorico lo stazionamento in folti banchi di almeno 6-8 individui, ove la specie si disinibirà fluttuando in gruppo tra le fronde.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Sobrietà estrema: livrea rosata-sabbia "sporca" adornata lateralmente da una decisa fila longitudinale di spot neri circolari (simili a oblò, da cui il nome). I maschi dominanti ostentano prime spine pettorali notevolmente rigonfie, incrostate di minuscoli villi (peli) sensoriali.

Allestimento della Vasca: Nuotatore pelagico e bentonico: unire nuoto libero ad intricatissimi boschi di vallisneria, enormi piante a foglia larga e cortecce galleggianti per alleviarne il panico. Il substrato dev'essere, anche qui, per forza di finissima sabbia arrotondata. Vasche con litraggi generosi (> 150 litri).

Alimentazione e Dieta: Micro-predatore. Setaccia l'acqua e il suolo cacciando con frenesia sia di giorno che di notte. Ottimo divoratore di compresse per pesci di fondo, accetta volentieri granulati semi-galleggianti misti a somministrazioni cospicue di tubifex, chironomus e grosse dafnie o mysis.

Qualità dell'Acqua: Temperato/caldo, ama temperature amazzoniche di 24-28°C. Tollerante sui range medi: pH neutrale-subacido (6.0 - 7.2) e GH moderato (2-15). Dotato di forte resistenza, incamera aria atmosferica deglutendola (respirazione intestinale accessoria) in caso di acque calde povere d'ossigeno.

Compatibilità e Convivenza: Dolcissimo compagno di vasca per biotopi amazzonici con acque pacate. Inserimento trionfale assieme ad imponenti banchi di Tetras di media stazza (Lemon tetra, Bleeding heart) e Ciclidi quieti (Mesonauta, Cleithracara, Geophagus). Escludere feroci Astronotus o loricariidi ostili.

Riproduzione in Acquario: Non depongono come i Corydoras. Il maschio architetta e costruisce un grande e compatto nido di bolle e vegetazione ancorato in superficie a larghe foglie o piante flottanti, nel quale stipa le uova in seguito all'accoppiamento e che difenderà rabbiosamente dalle intrusioni.

Rischi e Malattie: Moltissimi esemplari soccombono nei primi giorni in vasca a causa di scatti improvvisi causati da panico (schianto contro i vetri) in vasche troppo luminose e spoglie. Enorme sensibilità all'intossicazione con cure intensive a base di Verde Malachite.