Pesce camaleonte

Origine Geografica e Biotopo: Ampiamente diffuso in India, Bangladesh e Nepal (bacino del Gange e Brahmaputra). Abita ruscelli poco profondi e lenti, stagni e fossati ricchi di vegetazione palustre e densi tappeti di alghe.

Tassonomia e Morfologia: Blue Badis / Chameleon Fish (Badis badis). Appartiene alla singolare famiglia Badidae (parenti dei Nanda). Possiede una morfologia da piccolo predatore d'agguato: corpo tozzo, muso corto ma bocca estroflessibile, e una maestosa pinna dorsale continua.

Comportamento Sociale: Peculiare, timido ma estremamente territoriale e possessivo (in particolare i maschi). Scivola goffamente sul fondo usando le pinne pettorali a scatti, ispezionando maniacalmente le caverne. Non è un nuotatore attivo in colonna.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: "Pesce Camaleonte" a ragione: i maschi cambiano drammaticamente colore in base all'umore, passando dal pallido fango al blu/nero quasi totale, con fianchi rossastri e puntini brillanti. Le femmine restano perennemente smorte, grigio-rosee e con un addome più curvo.

Allestimento della Vasca: Acquario minimo 60 cm. Richiede un arredamento denso: un intrico totale di legni, noci di cocco spezzate (ottime tane) e molta vegetazione densa e ombreggiante. Fondo scuro e sabbioso. Se la vasca è spoglia, i pesci impallidiranno rifiutando di farsi vedere.

Alimentazione e Dieta: Vero flagello dei principianti: RIFIUTA categoricamente il secco (fiocchi e granuli). Si nutre esclusivamente di cibi vivi e congelati (chironomus, tubifex, artemia, dafnia). Inoltre, è un vorace cacciatore di lumachine infestanti.

Qualità dell'Acqua: Pesce sub-tropicale. Preferisce acque relativamente fresche (18-25°C) e durezze moderate. Non tollera temperature da "discus" (>28°C), in cui accorcia drasticamente la propria vita e subisce patologie batteriche.

Compatibilità e Convivenza: I maschi si scontrano duramente; meglio allevarlo in coppia o un maschio con più femmine in vasche medie. Ignora i pesci di superficie (Rasbore), ma preda implacabilmente le zoele di Neocaridina (divorerà ogni gamberetto che entra in bocca).

Riproduzione in Acquario: Simile ai ciclidi "cave-spawners". Il maschio corteggia vigorosamente (e a volte violentemente) la femmina spingendola nella caverna, dove questa depone le uova "abbracciata" da lui. Solo il maschio fa la guardia al nido scacciando brutalmente tutti.

Rischi e Malattie: Inedia. Il problema più frequente in acquario è la morte per fame causata dall'ostinata offerta di mangimi secchi o dalla competizione alimentare spietata (pesci veloci che rubano il congelato prima che il Badis lo raggiunga sul fondo).