Caracol peonza

Origen Geográfico y Hábitat: El Fenestrate Top Snail (*Tectus fenestratus*) es un gasterópodo marino muy utilitario y seguro para los arrecifes, endémico de los cálidos y soleados arrecifes de coral, zonas de escombros y llanuras intermareales del Océano Indo-Pacífico. Su biotopo natural está definido por laderas de arrecifes expansivas y muy estructuradas y afloramientos rocosos expuestos a luz brillante, lo que promueve el intenso crecimiento de algas y diatomeas.

Taxonomía: Clasificados científicamente dentro de la familia Tegulidae, a menudo se confunden y se venden indistintamente con caracoles *Trochus* o *Astrea*. Los adultos maduros alcanzan un diámetro base de 3.0 a 5.0 centímetros (1.2 a 2.0 pulgadas). Poseen una concha cónica alta y muy inclinada.

Distinción Crucial: Al igual que el caracol Trochus, el caracol *Tectus* posee un pie muy musculoso y generalmente es capaz de darse la vuelta si se cae de las rocas.

Comportamiento Social: Son herbívoros bentónicos que se mueven lentamente, son totalmente pacíficos y estrictamente herbívoros. Pasan el 100% de su tiempo recorriendo meticulosamente el cristal del acuario y las superficies rocosas vivas. No son agresivos, son solitarios e ignoran a todos los demás habitantes del tanque. Son trabajadores implacables, a menudo escalan el cristal hasta la línea de flotación durante la noche para pastar, antes de retirarse a la sombra de una repisa de roca.

Coloración y Dimorfismo Sexual: El dimorfismo sexual es visualmente inexistente. Su coloración es sutil y muy funcional para el camuflaje en un arrecife rocoso. La concha cónica tiene una textura profunda con crestas en espiral y suele ser de un color base moteado de color blanco grisáceo pálido o beige. A esto se le superponen marcas sutiles y descoloridas de color marrón rojizo o verde oliva. En un acuario de arrecife maduro, sus caparazones invariablemente se incrustan con algas coralinas.

Configuración del Acuario: La arquitectura DEBE adaptarse a su necesidad biológica de pastar en superficies duras cubiertas de algas. Un acuario marino mínimo de 40 litros (10 galones) es perfectamente suficiente.

REQUISITO CRÍTICO: El tanque DEBE ser biológicamente maduro y contar con rocas vivas establecidas y superficies de vidrio recubiertas de algas o diatomeas marrones. No las agregue a un tanque completamente estéril y recién ciclado, ya que no tendrán nada que comer y perecerán.

Alimentación y Dieta: Son herbívoros obligados absolutos y excelentes limpiadores biológicos de algas microscópicas. Destacan en el consumo de la fina capa verde de algas que oscurece el cristal del acuario y el polvo de diatomeas marrones que recubre la arena y las rocas nuevas.

ADVERTENCIA CRÍTICA: NO consumen algas de pelo largo (como lo haría un caracol Turbo). Si el cristal está perfectamente limpio y las rocas están desnudas, poco a poco morirán de hambre.

Calidad del Agua: Como moluscos marinos fuertemente calcificados, son devastadoramente sensibles a las fluctuaciones de la química del agua. Exigen calor tropical estable (24-27°C / 75-81°F). La gravedad específica (salinidad) DEBE mantenerse con precisión entre 1.023 y 1.025. Requieren agua dura, muy alcalina (pH 8.1 - 8.4) con niveles prístinos de calcio (400-450 ppm) y magnesio para hacer crecer continuamente sus densos caparazones cónicos. Los cambios rápidos en la salinidad causarán un shock osmótico.

Compatibilidad y Convivencia: La compatibilidad es universalmente absoluta para tanques de arrecife pacíficos. Son 100% seguros para los arrecifes e ignoran por completo a todos los corales, pólipos y peces. Son un componente esencial del "equipo de limpieza".

ADVERTENCIA CRÍTICA: Sus principales depredadores en el acuario son los cangrejos ermitaños grandes y agresivos. Los cangrejos ermitaños peludos cazarán activamente caracoles *Tectus*, los arrancarán de sus caparazones y les robarán el caparazón.

Reproducción en Acuario: La cría de este caracol en cautiverio ocurre ocasionalmente a través del desove al aire libre. Los machos y las hembras liberarán simultáneamente nubes de gametos en la columna de agua. Sin embargo, criar con éxito las larvas pelágicas microscópicas resultantes es sumamente raro en el acuario doméstico, ya que las larvas son consumidas rápidamente por el skimmer de proteínas, la filtración mecánica y los corales hambrientos.

Riesgos y Enfermedades:

ADVERTENCIA CRÍTICA DE TOXICIDAD: Como todos los caracoles marinos, son inmediata y fatalmente hipersensibles al COBRE (Cu) y a los metales pesados. Morirán instantáneamente en tanques tratados con medicamentos con cobre. El segundo riesgo importante es la inanición debido al hacinamiento; Colocar 20 caracoles en un prístino tanque de 10 galones provocará una muerte masiva en unas semanas. Mantenga una proporción realista de 1 caracol por cada 2-3 galones.