Cíclido Ajedrez Gigante (Crenicara punctulatum)

Origen Geográfico y Biotopo: Cuenca central del río Amazonas y ríos de las Guayanas. Habita ríos de corriente lenta o moderada, cochas sombreadas por árboles y masas de agua ricas en madera sumergida y hojas secas.

Taxonomía y Morfología: Cíclido Tablero de Ajedrez (Crenicara punctulatum). Cíclido enano de cuerpo ahusado y elegante. Comparte familia (y un vago parecido juvenil) con el género Dicrossus, pero tiene la cola redondeada/ovalada en lugar de lanceolada o en forma de lira.

Comportamiento Social: Muy pacífico en comparación con otros cíclidos enanos. Relativamente tímido si se mantiene con peces demasiado bulliciosos. Vive bien en grupos pequeños (ej. un macho con 2-3 hembras) en acuarios de tamaño adecuado.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Librea en "tablero de ajedrez": hileras alternas de manchas cuadradas negras a lo largo de los flancos plateados/dorados. Los machos adultos desarrollan una coloración rojiza y azul iridiscente en las aletas y son notablemente más grandes y esbeltos que las hembras.

Configuración del Acuario: Acuario de al menos 100 cm de longitud. Necesario fondo de arena fina, numerosos refugios formados por raíces de turbera, ramas de roble, medios cocos y hojas secas (Catappa) que ambaricen el agua.

Dieta y Alimentación: Micropredador. Fraccione las comidas. Requiere dafnias, artemia y gusanos de sangre (congelados o vivos), acompañados de gránulos proteínicos muy finos para cíclidos enanos que se hundan lentamente.

Calidad del Agua: Extremadamente sensible a la calidad química. Exige aguas blandas (GH bajo) y ácidas (pH 5.5 - 6.5), nitratos irrelevantes y cambios de agua frecuentes y meticulosos.

Compatibilidad y Compañeros: Emparejamiento ideal con peces sudamericanos de pequeño tamaño (Carácidos tranquilos como Neones, Nannostomus) y peces de fondo pacíficos (Corydoras, Otocinclus). No apto para acuarios con cíclidos grandes o agresivos.

Reproducción en Acuario: Las hembras ponen huevos rosáceos (unos 100) en hojas anchas, raíces planas o rocas resguardadas. Notables cuidados parentales por parte de la hembra, mientras el macho patrulla el perímetro.

Riesgos y Enfermedades: La falta de acidificación del agua y una mala higiene provocan rápidas infecciones bacterianas sistémicas o Hexamita (enfermedad del agujero en la cabeza).