Common Bristlenose Pleco

Origen Geográfico y Biotopo: Ampliamente distribuida en la cuenca del río Paraná. El espécimen que se comercializa habitualmente ("cf." cirrhosus) es un híbrido doméstico multigeneracional que se adapta a casi todos los biotopos de agua dulce con corriente.

Taxonomía y Morfología: Pleco Erizo Común (Ancistrus cf. cirrhosus). El aficionado medio lo llama "El limpiador". Cuerpo comprimido, aletas anchas para resistir la corriente y los inconfundibles apéndices carnosos ramificados ("cerdas") en el hocico.

Comportamiento Social: Pacífico, pero territorial con sus congéneres (especialmente macho contra macho). Durante el día le encanta esconderse colgando boca abajo bajo raíces o acurrucado en cáscaras de coco, activándose vigorosamente al anochecer.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Color marrón o grisáceo moteado. Muy dimórfico en la edad adulta: el macho desarrolla un majestuoso "arbusto" de tentáculos (cerdas) en el hocico que se extiende hasta el centro de la cabeza; la hembra carece de ellos o sólo tiene bocetos a lo largo del labio.

Configuración del Acuario: Acuario mínimo de 80 cm. Es obligatoria la presencia masiva de maderas auténticas (Madera de pantano, Mopani) que el animal raspa constantemente para extraer la lignina, esencial para su digestión. Le gustan los barrancos sombreados formados por rocas.

Dieta y Alimentación: Herbívoro/Comedor de algas. Limpia diligentemente los cristales y la madera de algas verdes y de revestimiento (no algas pincel). La dieta debe complementarse fuertemente con rodajas de calabacín crudo, pepino, guisantes pelados y obleas de espirulina. Evitar alimentos hiperproteicos.

Calidad del Agua: El Rey de la rusticidad. Tolerante a las fluctuaciones de pH y dureza. Sin embargo es un feroz devorador y produce heces muy largas y abundantes: una filtración y oxigenación eficientes (corriente en el tanque) son una prioridad.

Compatibilidad y Compañeros: Compatible con casi todos los peces comunitarios (Tetras, Rasboras, Cíclidos enanos, Guppys, Coridoras). Mantenga un solo macho por acuario (o dos si el tanque supera los 120 cm) para evitar sangrientas disputas territoriales nocturnas.

Reproducción en Acuario: Increíblemente fácil. Se reproducen espontáneamente en tubos de terracota o medias cáscaras de coco. El macho cuida de los huevos (de color ámbar) y de los alevines durante dos semanas, abanicándolos sin alimentarse.

Riesgos y Enfermedades: Muere por consunción (estreñimiento o desnutrición) si no se le proporciona madera natural y fibras vegetales (calabacín). Manipular en recipientes de plástico: las espinas interoperculares (a los lados de la boca) desgarran dolorosamente las redes.