Pez Ramita

Origen Geográfico y Biotopo: Cuenca del río Orinoco, en Sudamérica (Colombia y Venezuela). Sus hábitos sedentarios lo relegan a los márgenes inundados, donde abundan las ramitas sumergidas y las plantas costeras.

Taxonomía y Morfología: Pez Gato Ramita (Farlowella vittata). La cima absoluta de la evolución en el camuflaje Loricárido. Extremadamente filiforme, de forma perfectamente cilíndrica y con una "nariz" cartilaginosa alargada, emula al 100% a una ramita caída al agua.

Comportamiento Social: Un pez ninja. Mantiene una posición inmóvil, paralela a las largas ramas del acuario. Se desplaza deslizándose para pastar de forma imperceptible, o dando saltos nocturnos. Desarmantemente pacífico.

Coloración y Dimorfismo Sexual: El color es idéntico a la corteza de la madera seca (marrón oliva claro) con dos franjas laterales oscuras que al unirse en el hocico acentúan la tridimensionalidad. Los machos adultos desarrollan espinas sensoriales erizadas ("odontodes") a los lados del hocico (la nariz).

Configuración del Acuario: Sin ramas de varios diámetros el animal perece. Las largas ramas entrelazadas, mejor si se colocan diagonal o verticalmente y cubiertas de algas, constituyen el 100% de la decoración esencial para él.

Dieta y Alimentación: Estrictamente herbívoro/algívoro y algo xilófago (pastador de madera). Requiere presencia constante de algas blandas o biopelícula. Administrar calabacín en rodajas, espinacas y obleas de algas de fondo. NO contamine la dieta con alimentos carnosos o gusanos de sangre (hinchazón intestinal).

Calidad del Agua: La oxigenación debe ser perfecta. Debido a su fisiología débil y acorazada, los nitratos elevados (por encima de 20 ppm) bloquean su respiración hasta la muerte (se asfixian silenciosamente en el cristal).

Compatibilidad y Compañeros: No puede nadar vigorosamente ni escapar. Si se mantiene con Ancistrus, grandes Plecos o activos Cíclidos centroamericanos, acabará subyugado, estresado y morirá de hambre. Excelente con Corydoras y nanotetras pacíficos (Cardenales, Neones).

Reproducción en Acuario: Moderadamente difícil. Pone los huevos (unos 50-60) sobre el cristal desnudo a oscuras o sobre hojas anchas de Anubias. El macho vigila incansablemente la nidada durante unos diez días sin alimentarse.

Riesgos y Enfermedades: Los problemas en el acuario son dos: se muere literalmente de penuria (inanición) si se coloca en acuarios "pulidos a espejo" desprovistos de algas, o se atasca en las redes de cría rompiéndose la emblemática "nariz".