Granchio arcobaleno

Origine Geografica e Habitat: Questa specie è nativa delle regioni costiere dell'Africa occidentale, diffusa dall'Angola fino al Senegal. Vive in pianure fangose, mangrovie, estuari e foreste costiere. Scava profonde tane nel terreno umido, spesso a diversi metri di distanza dalla linea di marea, necessitando sia di acqua salmastra o dolce per idratarsi sia di terraferma per vivere.

Tassonomia: Appartiene alla famiglia Gecarcinidae e al genere Cardisoma. Cardisoma armatum è un granchio terrestre che conserva la capacità di respirare in acqua grazie a branchie modificate che devono rimanere costantemente umide. La sua struttura scheletrica è robusta e adatta a sopportare lunghi periodi fuori dall'acqua.

Comportamento Sociale: È una specie fortemente territoriale ed aggressiva con i consimili. I maschi difendono vigorosamente le proprie tane dagli intrusi. Ha abitudini scavatrici ed è molto attivo durante il crepuscolo e la notte. Se spaventato, si rifugia rapidamente nella sua tana o assume una posa difensiva con le chele alzate.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Presenta una livrea spettacolare: il carapace è blu violaceo o ceruleo, le zampe sono rosso acceso o arancioni e le chele sono bianco-giallastre, con una chela spesso notevolmente più grande dell'altra nei maschi (eterochela). Le femmine hanno un addome largo e arrotondato per trasportare le uova.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquaterrario o paludario di almeno 80x40 cm per un singolo esemplare. È fondamentale fornire una zona terrestre asciutta (circa il 60-70% della superficie) composta da sabbia umida o fibra di cocco profonda almeno 15 cm per consentirgli di scavare, e una zona acquatica facilmente accessibile.

Alimentazione e Dieta: Onnivoro e detritivoro. In cattività accetta frutta fresca (mele, banane), verdure (zucchine, carote, spinaci), foglie secche di quercia, pellet per crostacei e cibi proteici come insetti secchi, gamberetti o pezzetti di pesce. Un apporto vario previene problemi durante la muta.

Qualità dell'Acqua: La parte acquatica può essere riempita con acqua dolce o salmastra (consigliata, densità 1.005). La temperatura dell'aria e dell'acqua deve essere mantenuta tra 24°C e 28°C. È indispensabile un piccolo filtro nella zona acquatica per mantenere l'acqua pulita, poiché il granchio tende a sporcarla con il cibo.

Compatibilità e Convivenza: Deve essere stabulato singolarmente. La convivenza di due o più esemplari in spazi ristretti porta a combattimenti violenti che possono causare la perdita di arti o la morte. Non inserire piccoli pesci nella zona acquatica, poiché il granchio tenterà attivamente di catturarli e mangiarli.

Riproduzione in Acquario: La riproduzione in cattività è estremamente difficile. In natura, dopo l'accoppiamento sulla terraferma, le femmine migrano verso il mare per rilasciare le uova nell'acqua salata, dove le larve affrontano diversi stadi planctonici (zoea) prima di diventare piccoli granchi terrestri.

Rischi e Malattie: Il rischio principale è la muta fallita, spesso causata da carenza di calcio o umidità insufficiente nel terrario. Durante la muta il granchio è vulnerabile e deve avere un nascondiglio sicuro. Monitorare la presenza di muffe nel substrato dovute a scarsa ventilazione o a cibo non consumato.