Anguilla di Fuoco

Origine Geografica e Biotopo: Sud-est Asiatico (Thailandia, Cambogia, Borneo, Sumatra). Grandi fiumi a flusso lento o moderato. Substrati argillosi e fangosi dove si seppelliscono durante la siccità.

Tassonomia e Morfologia: Fire Eel / Anguilla di Fuoco (Mastacembelus erythrotaenia). Mastacembelide gigante. Spessa e muscolosa, col classico rostro carnoso prominente. Può raggiungere i 100 cm di lunghezza e una corporatura grossa come l'avambraccio di un uomo.

Comportamento Sociale: Nonostante la stazza mastodontica, è rinomata per un'intelligenza e socievolezza fuori dal comune. Dopo l'acclimatazione, riconosce il padrone, si fa accarezzare (hand-feeding) e nuota come un nastro nell'acqua.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Colore base nero/antracite vellutato. L'intero corpo è striato longitudinalmente da accesi trattini e strisce Rosso Fuoco/Arancio vivo, mentre le pinne hanno un margine rosso brillante. Il rosso si intensifica negli adulti.

Allestimento della Vasca: Vasca definitiva non inferiore ai 220-250 cm (min. 1000 Litri). Indispensabile sabbia finissima (non quarzo tagliente che eviscera l'anguilla mentre scava) e giganteschi tubi in plastica opaca occultati come tana permanente.

Alimentazione e Dieta: Esclusivamente carnivora. Adulti: pesce intero (sardine), gamberoni col guscio, earthworm colossali, cozze e rane (congelate). Va cibata con parsimonia (2-3 volte a settimana) da adulta per evitare il blocco intestinale o l'obesità.

Qualità dell'Acqua: Tollera range ampi ma produce scarti enormi (Biocarico da razza d'acqua dolce). Vasche sovra-filtrate (Wet-dry o Sump giganti) sono d'obbligo. Temperatura sui 26°C.

Compatibilità e Convivenza: Ottima. Ironia della sorte, la "mostruosa" Fire Eel è molto pacifica. Da tenere con Arowana asiatici, Datnioides, e grossi Barbi (Tinfoil). Mangerà qualsiasi pesce le entri in bocca, ma non è rissosa o territoriale.

Riproduzione in Acquario: Mai documentata. Probabilmente legata alla migrazione verso piane inondate monsonali, come per altre grandi anguille asiatiche.

Rischi e Malattie: Abrasioni letali. I due più grandi assassini della Fire Eel in cattività sono l'uso di ghiaia grossa (che logora la sua mucosa fino alla setticemia) e l'assenza di un coperchio zavorrato, spingendola a suicidarsi sul pavimento di casa.