Royal Whiptail

Origen Geográfico y Biotopo: Presente en América Central (Panamá) y el noroeste de Sudamérica (Colombia, cuenca del río Magdalena). Prefiere los ríos de curso rápido y los arroyos de las estribaciones, aferrándose a las piedras y a las ramas pulidas en las zonas de turbulencia.

Taxonomía y Morfología: Farlowella Real Panameña (Sturisomatichthys panamense). Morfología asombrosa, idéntica a una "ramita seca". Hocico extremadamente puntiagudo con rostro evidente, aleta dorsal altísima parecida a una vela, largos filamentos caudales.

Comportamiento Social: Pez indefenso y totalmente pacífico. A diferencia de los "limpiadores" habituales, a las Farlowellas Reales les encanta estacionarse en el cristal del acuario, o en posición perfectamente vertical abrazadas al filtro o a un trozo de madera elevado.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Color de fondo dorado/beige cruzado por dos rayas laterales marrón oscuro que unifican el aspecto de camuflaje. Los machos adultos maduran las famosas cerdas hirsutas (odontodos) a los lados de todo el hocico (las llamadas "patillas").

Configuración del Acuario: Un acuario de 100-120 cm. Agua muy movida. Deben proporcionarse maderas verticales largas y lisas y grandes hojas de Echinodorus para permitirles descansar en posición erguida.

Dieta y Alimentación: A pesar de su apariencia de "comedor de algas", su dieta es en gran parte omnívora. Mantenerlos sólo con algas equivale a desnutrición. Administre pastillas de fondo verdes y espirulina alternadas con gusanos de sangre, dafnias y artemia.

Calidad del Agua: Extremadamente sensible a las floraciones bacterianas (agua turbia). Requiere una rigurosa filtración mecánica, agua bien oxigenada y cambios muy frecuentes. El agua no debe estar excesivamente caliente (rango óptimo 22-26°C).

Compatibilidad y Compañeros: Incapaz de competir con peces bentónicos grandes o violentos (Botias, Crossocheilus, Plecos grandes). Combinación dorada con Coridoras tranquilos (C. aeneus, C. sterbai), Discos o espesos bancos de Tetras pequeños (Neones, Borrachitos).

Reproducción en Acuario: El macho limpia vigorosamente el cristal del acuario y empuja a la hembra a poner sobre él 40-60 huevos en hilera vertical. Después se coloca verticalmente y vigila, ventilando durante 6 días. Nauplios de artemia y algas batidas para los alevines.

Riesgos y Enfermedades: Los alevines sufren una espantosa mortalidad del 90% en la primera semana si no encuentran microalimento adecuado. Los adultos corren el riesgo de morir de inanición en acuarios turbulentos o superpoblados.