Pez arcoíris occidental

Origen Geográfico y Biotopo: Endémica de una enorme y extensa área geográfica a lo largo de las áridas regiones de Pilbara y Kimberley en Australia Occidental, extendiéndose hasta el Territorio del Norte. Melanotaenia australis (universalmente conocido como el pez arco iris occidental) coloniza de forma natural una asombrosa variedad de hábitats escarpados y aislados. Se encuentran en desfiladeros de flujo rápido, en charcas completamente estancadas y en estanques desérticos aislados que se reducen drásticamente.

Taxonomía y Morfología: Clasificada científicamente dentro de la familia Melanotaeniidae (los verdaderos peces arco iris), es un pez de cardumen de tamaño mediano espectacular, profundamente robusto y muy atlético. Morfológicamente, los adultos maduros alcanzan aproximadamente entre 9.0 y 11.0 centímetros (3.5-4.3 pulgadas) de longitud. Posee un perfil de cuerpo clásico, muy comprimido, distintivamente en forma de torpedo, evolucionado para una natación continua y potente. Sus características son una espalda profundamente arqueada.

Comportamiento Social: Son peces que forman cardúmenes obligatorios, excepcionalmente pacíficos, increíblemente hiperactivos y estrictos. DEBEN mantenerse en un grupo considerable (mínimo 6, pero entre 10 y 15+ es superior para observar su dinámica social). En el acuario son legendarios por su energía caótica y sin límites. Pasan todo el día lanzándose, persiguiéndose y sorteando sin descanso los niveles medio y superior de la columna de agua. Los machos son intensamente competitivos y participan en combates para impresionar.

Coloración y Dimorfismo Sexual: El dimorfismo sexual es espectacular y visualmente explosivo. Los machos maduros son estrellas indiscutibles: el color base de su cuerpo es una plata metálica o un azul pálido muy variable e intensamente reflectante. La característica definitoria es una serie de rayas en zigzag horizontales, brillantes y audaces, que recorren los flancos de manera idéntica, destellando violentamente desde rojo intenso hasta cobre. Las hembras son más pequeñas, poseen una espalda más plana y exhiben una coloración oliva plateada más apagada.

Configuración del Acuario: La arquitectura del acuario DEBE adaptarse a la perfección a su gran tamaño adulto y a su explosiva e implacable velocidad de natación. Se requiere un tanque de un mínimo de 120 litros (al menos 90 cm de largo, aunque 120 cm es muy superior); mantenerlos en tanques cortos causará estrés. El tanque DEBE contar con carriles de natación horizontales enormes y sin obstrucciones en los niveles superiores. Son excelentes saltadores; Es absolutamente obligatoria una tapa pesada y perfectamente ajustada.

Alimentación y Dieta: Son omnívoros voraces y muy activos que se alimentan agresivamente en el medio de la columna de agua y en la superficie. Debido a que nadan sin descanso, poseen tasas metabólicas excepcionalmente altas y requieren alimentación frecuente. Consumirán frenéticamente casi todo: copos flotantes de alta calidad, pellets y ofrendas de gusanos de sangre vivos o congelados, Daphnia y Artemia. Debido a su naturaleza omnívora, DEBEN recibir también una gran cantidad de ofertas de origen vegetal.

Calidad del Agua: Originarios de pozos de agua aislados en el desierto y gargantas de flujo rápido, son legendarios por su extrema robustez e hiperadaptabilidad. Prosperan en un enorme rango de temperatura (22-28°C / 72-82°F) y son muy tolerantes a las fluctuaciones. Fundamentalmente, exigen estrictamente agua alcalina (GH 8-20) y de moderadamente dura a muy dura y un pH de neutro a alcalino (7.0 - 8.2). Poseen una alta tolerancia a los compuestos orgánicos, pero aún se requieren cambios de agua regulares.

Compatibilidad y Convivencia: La compatibilidad es excelente, siempre que los compañeros de tanque puedan tolerar su gran tamaño y su comportamiento caótico e hiperactivo. Son los peces de cardumen centrales perfectos para un biotopo comunitario de agua dura. Excelentes compañeros incluyen otras especies de peces arcoíris, picos de natación rápida, tetras robustos, cíclidos pacíficos y habitantes de fondo como Corydoras. NUNCA DEBEN ser alojados con peces de movimiento lento, delicados o de aletas largas (como Angelfish).

Reproducción en Acuario: La reproducción es increíblemente común, sencilla y ocurre con frecuencia por accidente. Son dispersores continuos de huevos prolíficos que no brindan cuidados paternos. La reproducción se desencadena por un cambio masivo de agua fría y la introducción de la luz del sol de la mañana. Un macho de colores frenéticos se exhibirá agresivamente y conducirá a la hembra hacia densos musgos donde liberará unos cuantos huevos adhesivos al día durante semanas. Los adultos se comerán los huevos; DEBEN ser retirados.

Riesgos y Enfermedades: El mayor riesgo físico absoluto es el estrés severo y las lesiones físicas por estar confinado en un tanque demasiado corto; literalmente chocarán contra el cristal si no pueden nadar en carriles largos y abiertos. El segundo gran riesgo son los saltos mortales; Son saltadores notoriamente explosivos y se lanzarán fácilmente fuera del tanque. Finalmente, el intentar albergarlos en aguas amazónicas extremadamente suaves y altamente ácidas provocará estrés osmótico severo y una esperanza de vida más corta.