Pez arcoíris de Papúa

Origen Geográfico y Biotopo: Endémica exclusivamente de una zona geográfica muy restringida que rodea la ciudad capital de Port Moresby en Papua Nueva Guinea. Melanotaenia papuae (universalmente conocido como el Pez Arcoíris de Papúa) coloniza naturalmente arroyos de selva tropical muy sombreados, lentos y transparentes, afluentes tranquilos y pequeños sistemas de ríos costeros aislados. Estos microhábitats se caracterizan por densas marquesinas selváticas y agua estable, cálida y ligeramente alcalina.

Taxonomía y Morfología: Clasificada científicamente dentro de la familia Melanotaeniidae (los verdaderos peces arcoíris), es un pez de cardumen de tamaño mediano espectacular, profundamente robusto. Morfológicamente, los adultos maduros alcanzan aproximadamente entre 6.0 y 8.0 centímetros (2.4-3.1 pulgadas) de longitud, lo que los hace un poco más pequeños y compactos que el enorme pez arco iris de Boeseman. Posee un perfil de cuerpo clásico, muy comprimido.

Comportamiento Social: Son peces que forman cardúmenes obligatorios, excepcionalmente pacíficos, increíblemente activos y estrictos. DEBEN mantenerse en un grupo considerable (mínimo absoluto 6, pero de 10 a 15+ es muy superior para aliviar la timidez y observar su dinámica social). En el acuario, poseen una energía ilimitada y pasan todo el día lanzándose, persiguiéndose y sorteando juguetonamente sin descanso los niveles medio y superior de la columna de agua. Los machos dominantes participan en sparring laterales espectaculares.

Coloración y Dimorfismo Sexual: El dimorfismo sexual es espectacular e instantáneamente obvio. Los machos maduros son el punto focal indiscutible: el color base de su cuerpo es un verde oliva metálico o un turquesa intenso, brillante y profundamente reflectante. Su característica definitoria absoluta es una serie de rayas horizontales gruesas, audaces, rojo sangre que recorren toda la longitud de sus flancos. Las aletas se enrojecen intensamente. Las hembras son más pequeñas, poseen una espalda más plana y coloración pálida y más apagada.

Configuración del Acuario: La arquitectura del acuario DEBE adaptarse a la perfección a su enérgica velocidad de natación y al mismo tiempo reproducir un arroyo de Papúa muy sombreado. Se requiere un tanque de un mínimo de 120 litros (30 galones) (al menos 90 cm / 3 pies de largo). El tanque DEBE contar con carriles de natación en los niveles superiores. Sin embargo, prefieren mucho los tanques densamente plantados; Se recomiendan encarecidamente plantas de fondo robustas. Es absolutamente obligatoria una tapa pesada y perfectamente ajustada para evitar saltos.

Alimentación y Dieta: Son omnívoros voraces y muy activos que se alimentan agresivamente en el medio de la columna de agua y en la superficie. Debido a que nadan sin descanso, poseen altas tasas metabólicas y requieren alimentación frecuente. Consumirán frenéticamente casi cualquier cosa: copos flotantes de alta calidad y micropellets. Para mantener sus espectaculares rayas rojas y verdes, DEBES proporcionarles ofrendas diarias pesadas de carne viva o congelada (gusanos de sangre, Artemia) combinadas con copos de espirulina.

Calidad del Agua: Originarios de los arroyos de las selvas costeras de Papua Nueva Guinea, exigen condiciones de agua inmaculadas y altamente estables. Prosperan en temperaturas tropicales cálidas (24-28°C / 75-82°F). Fundamentalmente, requieren agua moderadamente dura y ligeramente alcalina (GH 8-15) y un pH de neutro a ligeramente alcalino (7.0 - 8.0). Poseen tolerancia absoluta nula a los residuos orgánicos disueltos; Los cambios de agua son absolutamente obligatorios. Se agradece mucho el flujo de agua moderado para simular un arroyo.

Compatibilidad y Convivencia: La compatibilidad es excelente, siempre que los compañeros de tanque sean pacíficos y puedan tolerar su comportamiento hiperactivo. Son los peces de cardumen centrales perfectos para un biotopo comunitario dedicado de agua moderadamente dura. Excelentes compañeros incluyen otras especies de peces arcoíris, de natación rápida y habitantes de fondo como los Corydoras. NUNCA DEBEN ser alojados con peces de movimiento lento, delicados o de aletas largas (como Angelfish o Betta fish).

Reproducción en Acuario: La cría es increíblemente común, muy gratificante y ocurre con frecuencia por accidente. Son dispersores continuos de huevos prolíficos que no brindan cuidados paternos. La reproducción se desencadena mediante un fuerte acondicionamiento y un cambio de agua fría. Un macho dominante se exhibirá agresivamente, con una raya brillante en la frente, y conducirá a la hembra hacia densos musgos de hojas finas, donde liberará huevos adhesivos. Los adultos devorarán sin descanso los huevos; el medio DEBE ser retirado.

Riesgos y Enfermedades: El mayor riesgo físico absoluto es el estrés severo y las lesiones físicas por estar confinado en un tanque demasiado corto; literalmente chocarán contra el cristal si no pueden nadar en carriles largos y abiertos (más de 90 cm). El segundo gran riesgo son los saltos mortales; Son saltadores notoriamente explosivos y se lanzarán fácilmente fuera del tanque si la tapa no está asegurada. Finalmente, intentar albergarlos en aguas amazónicas extremadamente blandas y altamente ácidas provocará un estrés osmótico severo.