Pez bandera americana

Origen Geográfico y Biotopo: Endémica exclusivamente de las redes de agua dulce subtropicales, de movimiento lento y con mucha vegetación de la península de Florida en los Estados Unidos, extendiéndose ligeramente hacia el sur de Georgia. Jordanella floridae (universalmente conocido como el Pez Bandera de Florida) coloniza de forma natural pantanos estancados, zanjas de drenaje poco profundas, canales lentos y los márgenes de lagos de aguas cristalinas asfixiados por las malezas. Estos hábitats especializados se caracterizan por marañas de plantas acuáticas, luz solar intensa y floraciones de algas.

Taxonomía y Morfología: Clasificada científicamente dentro de la familia Cyprinodontidae, es un micropredador/herbívoro único, espectacularmente modelado y de constitución pesada. Morfológicamente, los adultos alcanzan aproximadamente entre 5.0 y 6.0 centímetros (2.0-2.4 pulgadas) de longitud. Posee un perfil corporal profundamente robusto, muy comprimido, distintivamente "rechoncho" o en forma de caja, evolucionado para navegar a través de densas marañas de malezas acuáticas en lugar de nadar en aguas abiertas. Su característica anatómica es una mandíbula fuerte, ligeramente vuelta hacia arriba y dientes especializados.

Comportamiento Social: Son peces complejos, muy activos e intensamente territoriales. NO son peces en formación de cardúmenes; más bien, forman jerarquías flexibles y altamente estructuradas. Si bien las hembras son generalmente pacíficas y pastan algas constantemente, los machos maduros son ferozmente territoriales. Un macho dominante reclamará violentamente un matorral denso y específico de plantas o un trapeador de cría como su dominio absoluto, ahuyentando a sus rivales y cortejando a las hembras. Pasan todo el día picoteando y pastando sin descanso en cada superficie del acuario.

Coloración y Dimorfismo Sexual: El dimorfismo sexual es espectacular e instantáneamente innegable. Los machos maduros son impresionantes: el cuerpo base es de un verde oliva brillante, muy superpuesto con un espectacular patrón de tablero de ajedrez alterno de escamas de color azul metálico, dorado y rojo sangre. Una mancha rectangular intensa, grande, de color rojo oscuro o negro, se asienta de manera cuadrada en el flanco medio. Las hembras son significativamente más apagadas: exhiben un cuerpo gris oliva pálido con ligeras manchas y poseen una mancha negra distintiva.

Configuración del Acuario: La arquitectura del acuario DEBE reproducir a la perfección un pantano de Florida bañado por el sol y de intensa maleza. Se requiere un tanque mínimo de 60 litros (15 galones) (al menos 60 cm de largo) para un solo macho y un harén de hembras. El requisito absoluto y más crítico es una vegetación densa y abrumadora. El tanque DEBE estar densamente plantado con plantas de fondo altas y resistentes y enormes enredos de musgo. Prefieren mucha iluminación para fomentar el crecimiento natural de las algas, parte fundamental de su dieta. El sustrato debe ser arena blanda.

Alimentación y Dieta: Son omnívoros altamente especializados con un requisito masivo y absolutamente crítico de materia vegetal; específicamente, son uno de los pocos peces de acuario que erradicarán agresiva y despiadadamente las algas Barba Negra (BBA) y las algas filamentosas. Sin embargo, no pueden sobrevivir sólo con algas. DEBES alimentarlos con una dieta muy variada. Las ofertas diarias de hojuelas de espirulina de alta calidad y obleas de algas que se hunden son obligatorias. Para mantener su espectacular coloración DEBE complementarse con carnes vivas o congeladas.

Calidad del Agua: Originarios de los pantanos subtropicales de Florida, poseen requisitos de agua que difieren completamente de los de los peces tropicales del Amazonas. Son extremadamente robustos y prosperan en aguas significativamente más frías y sin calentar (18-24°C / 64-75°F); NO requieren un calentador en la mayoría de los hogares y la exposición prolongada al calor tropical acortará drásticamente su vida útil. Fundamentalmente, exigen agua alcalina, de moderadamente dura a muy dura (GH 10-20) y un pH ligeramente alcalino (7.0 - 8.0). Rigurosos cambios de agua semanales.

Compatibilidad y Convivencia: La compatibilidad requiere una planificación cuidadosa debido a la intensa agresión territorial del macho y su clara preferencia por el agua dura y más fría. NO son en absoluto adecuados para tanques comunitarios tropicales estándar. Es mejor conservarlos en un biotopo subtropical exclusivo. Excelentes compañeros incluyen peces que nadan rápido en cardúmenes de aguas frías. NUNCA DEBEN estar alojados con peces de aletas largas y movimiento lento (como Fancy Guppies o Betta fish), ya que Flagfish cortará y destrozará agresivamente sus aletas.

Reproducción en Acuario: La cría es muy gratificante, fascinante y frecuente en tanques plantados y bien mantenidos. Son prolíficos y se reproducen en plantas. La reproducción se desencadena por una caída de la temperatura y una gran alimentación con alimentos vivos. El macho dominante, de colores intensos, reclamará violentamente una fregona de cría o un denso parche de musgo. Conducirá a una hembra a la fregona, donde ella pondrá unos cuantos huevos adhesivos a diario. El macho protege ferozmente los huevos, pero los padres DEBEN ser retirados una vez que los alevines eclosionan.

Riesgos y Enfermedades: El mayor riesgo físico absoluto es el daño grave en las aletas de los compañeros de tanque; Se sabe que muerden las aletas si se alojan con especies de aletas largas o que se mueven lentamente. El segundo riesgo importante es el agotamiento metabólico provocado por alojarlos en un tanque tropical caliente (por encima de los 26°C); son peces de agua fría, estrictamente subtropicales. Finalmente, mantener a varios machos en un tanque pequeño resultará en implacables y violentas batallas territoriales que provocarán lesiones graves a los machos más débiles.