Apistogramma erythrura

Origen Geográfico y Biotopo: Esta especie es nativa de América del Sur, originaria de la cuenca del Río Mamoré en la provincia de Beni, Bolivia. También ha sido registrada en la cuenca del Río Pacaás Novos en Rondônia, Brasil. Habita en pequeños afluentes, orillas sombreadas de ríos y arroyos lentos de aguas claras, muy blandas y ácidas.

Taxonomía y Morfología: Pertenece a la familia Cichlidae, subfamilia Geophaginae. Descrita científicamente en 2008 por Staeck y Schindler, era conocida antes como Apistogramma sp. 'Rio Mamoré'. Es parte del grupo de especies Apistogramma trifasciata. El nombre erythrura proviene del griego y significa 'cola roja'. Los machos miden unos 4,5 cm.

Comportamiento Social: Presenta un comportamiento territorial y polígamo. Es un reproductor de cuevas; la hembra elige una cavidad protegida para realizar la puesta de huevos. Ella se encarga del cuidado directo de los alevines, mientras que el macho patrulla un territorio que abarca varias hembras. Es una especie diurna y muy alerta.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Los machos adultos muestran una coloración azul brillante iridiscente en el cuerpo, sin marcas abdominales debajo de la línea lateral. La característica principal es la aleta caudal redondeada de un color rojo intenso. Poseen filamentos muy largos en las aletas pélvicas. Las hembras son más pequeñas y amarillas en época de cría.

Configuración del Acuario: Requiere un acuario específico o comunitario de al menos 60-80 litros para una pareja o un pequeño harén (un macho y dos hembras). El sustrato debe ser de arena fina y oscura, decorado con troncos de turbera, raíces y abundantes hojas secas (como hojas de Catappa) para ofrecer refugios y liberar taninos beneficiosos.

Alimentación y Dieta: La iluminación debe ser tenue y filtrada mediante plantas flotantes (como Pistia o Limnobium) o plantas de hojas anchas. La temperatura del agua debe mantenerse estable entre 23°C y 27°C usando un calentador con termostato. Evitar cambios bruscos de temperatura que estresen a los peces.

Calidad del Agua: El agua debe ser muy blanda y ácida: pH entre 5.5 y 6.5, dureza general (GH) inferior a 5 dGH y KH cercano a cero. Se recomienda el uso de agua de ósmosis inversa reconstituida. La filtración debe ser eficiente pero suave (filtro de esponja) para mantener un flujo de agua muy lento y evitar corrientes.

Compatibilidad y Convivencia: Carnívoro. En acuarios debe alimentarse con comida viva o congelada de tamaño pequeño, como artemia, mysis, dafnias, cyclops y larva de mosquito. Puede rechazar los alimentos secos comerciales al principio, pero se le puede acostumbrar a gránulos finos de calidad para cíclidos enanos.

Reproducción en Acuario: Compatible con pequeños carácidos pacíficos (tetras) que nadan en la zona superior, peces lápiz (Nannostomus) y peces de fondo pequeños no competitivos. Durante el desove, la hembra se vuelve muy territorial y defiende su cueva con agresividad, expulsando a cualquier intruso que se acerque demasiado.

Riesgos y Enfermedades: La especie es sensible a la acumulación de contaminantes orgánicos y nitratos; son necesarios cambios de agua parciales semanales del 10-15%. Parámetros inadecuados o falta de higiene del sustrato causarán estrés, bloquearán la reproducción y favorecerán la aparición de hongos en los huevos.