Pogostemon stellatus

Origine Geografica e Habitat: Questa splendida specie è nativa dell'Asia meridionale, dell'Asia orientale e dell'Australia settentrionale, dove colonizza corsi d'acqua caldi, paludi e fossati. È solita crescere sommersa durante le piene stagionali, adattandosi a forti correnti.

Tassonomia e Genetica: Appartiene alla famiglia delle Lamiaceae e al genere Pogostemon. Pogostemon stellatus è una specie molto polimorfa che nel tempo ha generato diverse varianti colturali in acquariofilia, tutte caratterizzate da una spiccata fotosensibilità.

Struttura Fisica: La planta ha una struttura eretta con steli spessi e robusti dai quali si dipartono densi verticilli di foglioline lanceolate e appuntite. Sotto le giuste condizioni sviluppa un apparato radicale forte che ancora saldamente lo stelo al suolo.

Colore e Trama: Il colore varia notevolmente a seconda della disponibilità di luce e nutrienti, passando da un verde oliva brillante a incredibili sfumature viola, rosso fuoco e magenta. La trama fitta e geometrica delle foglie conferisce un forte impatto scenografico.

Illuminazione e CO2: Richiede un'illuminazione molto intensa per mostrare le sue migliori tonalità cromatiche e prevenire l'allungamento degli internodi. La CO2 deve essere somministrata costantemente e in quantità generose per evitare che gli steli deperiscano.

Nutrizione e Substrato: È un forte consumatore di nutrienti; necessita di un substrato fertile ricco di ferro e di una fertilizzazione regolare in colonna sia di macro che di micronutrienti. La carenza di ferro causa l'ingiallimento delle foglie apicali.

Chimica dell'Acqua: Predilige acque da tenere a moderatamente dure, con un pH ottimale compreso tra 5.0 e 7.0 e KH tra 1 e 18. Tollera ampi intervalli di temperatura, ma lo sviluppo ottimale si registra tra i 20 e i 28 °C.

Gestione dello Spazio e Posizionamento: La sua collocazione ideale è nello sfondo dell'acquario o come gruppo principale nella zona media per allestimenti in stile olandese o naturalistico, dove funge da eccezionale contrasto di colore con piante verdi.

Potatura: Deve essere potata con regolarità cimando le parti superiori degli steli. I getti apicali possono essere ripiantati nel substrato, favorendo la nascita di nuovi cespugli folti dai fusti rimasti a terra.

Rischi e Malattie: I rischi principali risiedono nelle carenze nutrizionali, in particolare di microelementi, che causano la deformazione delle foglie nuove. È anche soggetta ad attacchi di alghe se la CO2 fluttua.