Callitriche terrestris

Origine Geografica e Habitat: La Callitriche terrestris è diffusa principalmente nelle Americhe, dove cresce in zone umide, sponde fangose di fiumi, fossati e foreste alluvionali. Nonostante il nome *terrestris*, ha un'eccellente capacità di adattarsi alla sommersione totale in acque poco profonde e fredde, colonizzando substrati ricchi di nutrienti organici.

Tassonomia e Genetica: Appartiene alla famiglia delle Plantaginaceae ed è nota comunemente come erba stella terrestre. Geneticamente presenta un'alta plasticità che le consente di passare da una forma terrestre nana e compatta a una forma sommersa eretta e ramificata con foglie più lunghe, adattandosi rapidamente alle variazioni del livello dell'acqua.

Struttura Fisica: Sviluppa steli molto sottili, fragili e densamente ramificati che tendono a crescere in modo strisciante se sottoposti a luce intensa, formando un fitto tappeto verde. Le foglie sommerse sono opposte, di forma lineare-lanceolata e molto piccole, conferendo alla pianta una consistenza delicata e spumosa ideale per piccoli acquari.

Colore e Trama: Il fogliame della Callitriche terrestris è di un verde chiaro brillante e fresco. La trama è morbida e molto fine, creando un cuscino vegetale soffice che riflette la luce in modo uniforme. Questo colore chiaro offre un eccezionale contrasto visivo rispetto a piante con foglie scure o arredi scuri come rocce laviche.

Illuminazione e CO2: Richiede un'illuminazione da media ad alta per mantenere una crescita compatta e strisciante nel primo piano. L'erogazione di CO2 (10-20 mg/l) è vivamente raccomandata per favorire la crescita fitta ed evitare che i sottili steli si allunghino eccessivamente verso la superficie, diradandosi.

Nutrizione e Substrato: Un substrato fertile a grana fine o sabbioso è molto importante per favorire l'attecchimento delle sue radici delicate e sottili. La fertilizzazione in colonna d'acqua deve essere regolare per fornire ferro e potassio, necessari a mantenere il fogliame verde brillante e prevenire clorosi.

Chimica dell'Acqua: Questa pianta predilige acque fresche, con un range di temperatura ottimale compreso tra i 10°C e i 26°C; tollera male il caldo eccessivo. Il pH ideale è compreso tra 5.5 e 7.0, con acque tenere o moderatamente dure. È mediamente sensibile alla qualità dell'acqua e richiede cambi regolari.

Gestione dello Spazio e Posizionamento: Si colloca nel primo piano o nella parte anteriore della zona media, piantata in piccoli gruppi. È particolarmente adatta per nano acquari o acquari allestiti con rocce di medie dimensioni, dove può essere utilizzata per creare una transizione morbida o un prato soffice.

Potatura: La potatura consiste nel cimare regolarmente gli steli che crescono in altezza utilizzando forbici da aquascaping affilate. Questo stimola la pianta a ramificarsi lateralmente, infittendo il tappeto. Le cime potate radicano molto facilmente se ripiantate delicatamente nel substrato.

Rischi e Malattie: Il rischio principale è legato alle alte temperature dell'acqua (sopra i 26°C), che possono causare lo scioglimento dei sottili steli e la decomposizione della pianta. Inoltre, a causa della sua crescita densa, può accumulare sporco alla base, favorendo la proliferazione di alghe se la filtrazione è insufficiente.