Occhio Blu di Gertrude

Origine Geografica e Biotopo: Popola le paludi torbose e i ruscelli ombreggiati delle foreste pluviali dell'Australia settentrionale (Queensland, Territorio del Nord) e della Papua Nuova Guinea. L'acqua è calda, estremamente tenera, acida e colorata da tannini (blackwater), con fondo di foglie in decomposizione e radici aeree.

Tassonomia e Morfologia: Appartenente alla famiglia Pseudomugilidae (non un vero Melanotaeniidae), è un pesce minuscolo (max 3-3.5 cm). Il corpo è fusiforme con due pinne dorsali separate. Gli occhi, proporzionalmente enormi, presentano un anello iridescente blu elettrico che dà il nome al genere. La bocca è rivolta verso l'alto per catturare micro-prede in superficie.

Comportamento Sociale: Pesce di banco pacifico ma sorprendentemente vivace. I maschi eseguono elaborati display di corteggiamento, erigendo le pinne dorsali e anali a ventaglio e tremando freneticamente davanti alle femmine. Questi rituali sono costanti e ipnotici, ma richiedono un rapporto preciso di almeno 2 femmine per maschio per evitare lo sfinimento delle femmine.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Maschi adulti con pinne dorsali e anali enormemente sviluppate, giallo-arancio con punte nere e margini bianchi fosforescenti. Il corpo è traslucido argentato con iridescenze blu. Le femmine sono più piccole, con pinne ridotte e colorazione sobria beige-trasparente.

Allestimento della Vasca: Acquario dedicato di almeno 40-60 litri, densamente piantumato con muschi, piante galleggianti (Riccia, Salvinia) e foglie di catappa sul fondo. L'illuminazione deve essere soffusa e filtrata. La corrente deve essere quasi nulla per non esaurire questi pesci minuscoli.

Alimentazione e Dieta: Micro-predatore di superficie. In natura si nutre di insetti microscopici e larve cadute sulla pellicola d'acqua. In acquario necessita imperiosamente di naupli di artemia appena schiusi, microworms e dafnia viva. I fiocchi standard sono troppo grandi per la loro bocca minuscola e vengono largamente ignorati.

Qualità dell'Acqua: Il parametro critico. Richiede acqua dolce osmotica (GH 2-8), acida (pH 5.5-6.5) e immaculata. Qualsiasi traccia di ammoniaca o nitrito è letale in ore. I cambi d'acqua devono essere piccoli (10-15%) ma frequentissimi per evitare shock osmotici. L'acqua nuova deve essere identica in parametri a quella in vasca.

Compatibilità e Convivenza: Esclusivamente con micro-pesci pacifici: Boraras, piccoli Rasbora, gamberetti Caridina/Neocaridina. Qualsiasi pesce più grande di 5 cm lo stresserà a morte. Anche Betta o Gourami nani sono troppo aggressivi e ingombranti.

Riproduzione in Acquario: Avviene quotidianamente se le condizioni sono perfette. Le uova, filamentose e adesive, vengono deposte tra muschi e radici galleggianti. L'incubazione dura 10-21 giorni. Gli avannotti sono microscopici e necessitano di infusori o parameci per la prima settimana.

Rischi e Malattie: Fragilità estrema. Lo stress da trasporto li uccide in massa. La Columnaris (infezione batterica della bocca) è la loro nemesi: si manifesta come una peluria bianca sulle labbra che impedisce l'alimentazione, portando alla morte in 48 ore. Non tollerano sale, rame o farmaci a dose piena.