Atlas de reptiles

Origen y Hábitat: Praderas desérticas de Estados Unidos. Son excavadoras natas. Pasan su vida metidas debajo de la arena y la tierra seca asomando solo la cabeza para cazar ranas y sapos, que son su plato favorito en la naturaleza.

Taxonomía y Genética: Familia Colubridae. Es una de las serpientes más famosas de internet por su cara graciosa. OJO: Es una serpiente OPISTOGLIFA (tiene veneno). Pero sus colmillos venenosos no están delante como en las víboras, sino que los tiene escondidos en la garganta trasera. El veneno es tan flojo que está diseñado solo para matar sapos y no hace daño grave a un humano sano.

Comportamiento: Es de día (diurna) y es la reina del drama de la naturaleza. Si vas a cogerla de golpe: 1) Aplana el cuello como si fuera una Cobra venenosa, bufa muy fuerte y te da 'cabezazos' con la boca cerrada para asustarte. 2) Si insistes, entra en 'Tanatosis': se tira de espaldas, abre la boca, se mancha de sus propias heces y se hace la muerta para que creas que está podrida. Si tú la pones boca abajo, ella sola se volverá a dar la vuelta de espaldas para decirte 'oye, que estoy muerta de verdad'.

Morfología: Son salchichas cortas y anchas. Los machos son enanos: caben en la palma de tu mano y pesan 80 gramos. Las hembras son el triple de grandes y muy corpulentas (90 cm). Su rasgo inconfundible es su nariz curvada hacia arriba como una pala (escama rostral) perfecta para escarbar en la arena.

Configuración del Terrario: Terrarios anchos (80 cm para hembras) y secos. LA TIERRA ES LA CLAVE: Necesitan montañas de sustrato (15 cm de viruta de Álamo 'Aspen' o arena seca especial). La serpiente pasará el 90% del día buceando en la viruta y creando túneles perfectos como si fuera un topo. Prohibido poner turba mojada de coco o se enfermará.

Iluminación y Calefacción: Amantes del sol y el calor seco. Tienen que tener un foco de luz calentando la arena a 33°C en un lado, mientras el otro lado de la jaula se queda fresco a 24°C. Ponerles luz UVB es muy bueno porque ellas salen a tomar el sol sacando la cabeza de sus túneles de arena por la mañana.

Humedad e Hidratación: MÁXIMA SEQUEDAD. Humedad del 30% (el aire de una casa normal). Jamás se rocía agua en este terrario. Se pone un cuenco de agua pequeño en la zona fría, pero tiene que ser estrecho para que la serpiente no pueda bañarse dentro: si la serpiente se moja a menudo o la tierra se humedece, le saldrán llagas de sangre que le pudrirán las escamas de la barriga.

Alimentación e Integración: EL GRAN DOLOR DE CABEZA DEL DUEÑO. En la naturaleza solo comen Sapos (su veneno sirve para deshinchar a los sapos que se inflan como globos). En cautividad las acostumbran a comer ratones descongelados, PERO, las crías bebé son muy cabezotas y pueden dejar de comer meses. El dueño a veces tiene que frotar el ratón contra Atún de lata, Salmón o Sapos muertos para engañarla con el olor y que se lo coma. De adultas comen sin problemas cada semana.

Compatibilidad: Estrictamente solitarias. Las crías se pueden comer entre ellas de bebés. Las hembras a veces confunden a los machos (por ser tan enanos) con ratones e intentan engullirlos durante el apareamiento si están hambrientas.

Salud y Enfermedades: CUIDADO CON LAS PICADURAS: Nunca muerden para defenderse (dan cabezazos). Pero si huele a ratón en tus manos y te muerde CONFUNDIENDO tu mano con comida, masticará. Si dejas que te mastique con los dientes de la garganta, te meterá su veneno suave: no te matará, pero tu mano se pondrá como un globo gigante, roja, ardiendo de dolor e hinchada como un guante de boxeo durante tres o cuatro días.