Tegu Argentino Blanco y Negro

Origen y Hábitat: Habita en las praderas de la pampa, boscajes y selvas abiertas de América del Sur (Argentina, Brasil, Uruguay). Es un reptil diurno y excavador que construye profundas madrigueras subterráneas donde refugiarse por la noche o durante los meses de invierno (brumación).

Taxonomía y Genética: Pertenece a la familia Teiidae. Salvator merianae (anteriormente clasificado como Tupinambis merianae) es la especie de tegu más grande y común en la afición, conocida por su notable capacidad de aprendizaje y comportamiento complejo.

Comportamiento: Diurno, muy activo e inteligente. Si se manipula adecuadamente desde joven, puede llegar a ser muy dócil en la edad adulta. Durante la pubertad, los cambios hormonales pueden volverlos temporales y territorialmente defensivos. En otoño e invierno realizan un periodo de brumación natural enterrándose por completo.

Morfología: Lagarto de cuerpo masivo que puede alcanzar los 120-150 cm de longitud total. Posee escamas perladas en un patrón bandeado de blanco y negro. Presenta un dimorfismo sexual marcado: los machos adultos son significativamente más grandes y corpulentos, con la base de la cola ensanchada y grandes masas musculares mandibulares (jowls).

Configuración del Terrario: Requiere un recinto a medida de gran tamaño (mínimo 240x120x120 cm). El sustrato debe tener una profundidad de 30-40 cm y consistir en una mezcla de tierra, fibra de coco y arena para permitir la excavación. Se debe incorporar una cubeta de agua pesada y lo suficientemente amplia para permitir que el animal se sumerja.

Iluminación y Calefacción: Ofrecer un gradiente térmico con una zona fresca a 24-26°C y un punto de calor de 40-45°C bajo un grupo de focos halógenos. Es indispensable instalar lámparas UVB de alta emisión (T5 12% o 14%) para prevenir enfermedades metabólicas. La temperatura nocturna debe bajar a 20-22°C.

Humedad e Hidratación: Mantener la humedad relativa entre el 70% y el 80% para evitar problemas de muda en dedos y cola. Rociar el sustrato regularmente. Cambiar el agua del baño a diario, ya que esta especie suele defecar en ella con frecuencia.

Alimentación e Integración: Omnívoro voraz. Los juveniles consumen insectos, pescado y pequeños roedores. Los adultos se alimentan de roedores descongelados, codornices, pescado, huevos y una buena proporción de frutas y verduras frescas. Espolvorear con calcio y D3 en alimentos sin hueso, limitando las grasas para evitar la obesidad.

Compatibilidad: Estrictamente solitario y territorial. Se debe alojar de forma internacional. Mantener varios ejemplares juntos genera estrés extremo y puede desencadenar peleas severas.

Salud y Enfermedades: Riesgo elevado de padecer enfermedad ósea metabólica (MBD) en ausencia de calcio o radiación UVB adecuada. La obesidad es recurrente en cautividad si no se controla la ingesta calórica. Durante la brumación, respetar su reposo absoluto sin forzar la alimentación.