Pseudochromis orquidea

Origen Geográfico y Biotopo: El Orchid Dottyback (*Pseudochromis fridmani*) es un teleósteo marino de colores exquisitos y muy buscado que es endémico exclusivamente del Mar Rojo. Su biotopo natural está definido por paredes de arrecifes verticales y profundas increíblemente empinadas e imponentes desniveles de coral. Son peces muy solitarios que habitan en cavidades y pasan la gran mayoría de su tiempo entrando y saliendo de cuevas oscuras y grietas profundas, rara vez nadando en la columna de agua abierta.

Taxonomía y Morfología: Clasificados científicamente dentro de la familia Pseudochromidae (Dottyback), son increíblemente elegantes y aerodinámicos. Los adultos maduros generalmente alcanzan de 5.0 a 7.0 centímetros (2.0 a 2.8 pulgadas) de longitud total. Poseen un cuerpo largo, cilíndrico, parecido a una anguila, perfectamente adaptado para navegar por estructuras rocosas complejas y estrechas. Su aleta dorsal es continua y recorre la gran mayoría de su espalda. Sus ojos son grandes, con una raya oscura diagonal.

Comportamiento Social: Son habitantes de cavidades muy inteligentes, notoriamente audaces y muy territoriales. Si bien se considera que son la especie más "pacífica" de la familia Dottyback (notoriamente agresiva), aún poseen un feroz instinto territorial. Defenderán implacablemente la cueva elegida de cualquier pez que intente entrar en ella. Están hiperalerta y pasan sus días moviéndose rápidamente entre las rocas, inspeccionando cada grieta en busca de presas. Son increíblemente ágiles.

Coloración y Dimorfismo Sexual: El dimorfismo sexual es sutil: los machos suelen ser un poco más grandes, poseen una aleta caudal (cola) más redondeada y desarrollan una coloración un poco más oscura e intensa durante el cortejo. Su coloración es absolutamente espectacular. Todo el cuerpo, desde la punta de la nariz hasta el final de la cola, es de un color magenta neón o morado intenso, increíblemente vívido y profundamente saturado. La única interrupción es la raya oscura y afilada que atraviesa el ojo.

Configuración del Acuario: La arquitectura del acuario DEBE adaptarse a su absoluta necesidad de cuevas. Se requiere un acuario marino mínimo de 110 litros (30 galones).

REQUISITO CRÍTICO: El tanque DEBE tener un paisaje acuático denso con cantidades masivas de roca viva porosa. El trabajo de piedra debe apilarse para crear un complejo laberinto de cuevas estrechas, túneles y grietas profundas. Sin una cueva segura y oscura a la que retirarse, se estresará mucho y será propenso a saltar. Tapa ajustada.

Alimentación y Dieta: Son microdepredadores (carnívoros) voraces e hiperactivos. En la naturaleza, cazan brutalmente pequeños crustáceos, copépodos y gusanos de cerdas escondidos en las rocas. En el acuario marino son comedores voraces y con un metabolismo elevado. DEBEN ser alimentados con una dieta muy rica en carnes dos veces al día. Consumen con avidez camarones Mysis, camarones en salmuera adultos, krill finamente picado y bolitas carnívoras premium. Controladores de plagas.

Calidad del Agua: Originarios de las aguas cálidas y ultrasaladas del Mar Rojo, son increíblemente robustos y resistentes a las enfermedades. Exigen calor tropical estable (25-28°C / 77-82°F). El agua debe estar muy oxigenada con un flujo de moderado a fuerte. La gravedad específica (salinidad) DEBE mantenerse con precisión entre 1.022 y 1.026. Requieren agua dura y muy alcalina (pH 8.1 - 8.4). Se requiere una filtración biológica impecable para procesar su pesada dieta carnívora.

Compatibilidad y Convivencia: La compatibilidad requiere planificación estratégica. Son 100% seguros para los arrecifes e ignoran por completo a los corales. Sin embargo, debido a su naturaleza depredadora, cazarán y matarán brutalmente a los pequeños camarones ornamentales enanos (como los camarones sexy) y a los pequeños gusanos plumeros. La compatibilidad con los peces es generalmente buena, siempre que el tanque tenga suficientes rocas. Son excelentes compañeros para Tangs más grandes. Nunca con gobios.

Reproducción en Acuario: La cría del Orchid Dottyback en cautiverio tiene un gran éxito y forma una parte importante de la industria de la acuicultura marina. Fascinantemente, son hermafroditas protóginos; todos los individuos nacen hembras. En un grupo, la hembra más dominante cambiará físicamente de sexo para convertirse en macho. El macho atraerá a la hembra a una cueva estrecha, donde depositará una bola pegajosa de huevos. El macho guarda ferozmente la masa de huevos hasta que eclosionan.

Riesgos y Enfermedades: El mayor riesgo físico absoluto es la desecación; son saltadores notorios y poderosos y se lanzarán de cualquier pequeño espacio en la tapa del acuario cuando se asusten. El segundo riesgo importante es una agresión severa dentro del tanque; Si se los coloca en un tanque sin suficientes cuevas o con habitantes tímidos del fondo, se convertirán en matones despiadados. Médicamente, los especímenes criados en cautividad son extraordinariamente resistentes.