Pleco Bulldog

Origen Geográfico y Biotopo: Ríos y arroyos andinos de la cuenca del Orinoco (Colombia y Venezuela). Puebla exclusivamente arroyos de montaña de aguas claras, fortísimas corrientes, cantos rodados y bajas temperaturas.

Taxonomía y Morfología: Pleco Bulldog / Pleco de Labios de Goma (Chaetostoma formosae). Loricárido atípico, rechoncho, con la cabeza desproporcionadamente grande y aplanada, que carece del hocico alargado típico de otros Plecos. La boca en forma de ventosa es enorme y carece de verdaderos barbillones puntiagudos.

Comportamiento Social: Territorial con sus congéneres, apenas tolera a otros peces de fondo que compitan por las mismas superficies rocosas. Pasa el tiempo anclado obstinadamente a las piedras bajo las cascadas, raspando algas.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Base grisácea o verde oliva, con puntos claros u oscuros y un característico entramado oscuro en el hocico. Las aletas pectorales (y a veces la anal) de los machos son más alargadas, mientras que las hembras son más rechonchas.

Configuración del Acuario: Tanque reofílico (Arroyo de colina) de 100 cm. Es esencial reproducir el entorno montañoso: bombas de movimiento extremo, guijarros lisos de río y una fuerte iluminación para fomentar el crecimiento de diatomeas ("algas pardas").

Dieta y Alimentación: Se alimenta del biofilm algal y en particular de diatomeas. Un tanque inmaculado y recién montado es una sentencia de muerte. Debe complementarse con Repashy Soilent Green, pastillas de espirulina y verduras escaldadas.

Calidad del Agua: EXIGE AGUA FRÍA (20-24°C). Intolerancia absoluta a las temperaturas de un acuario tropical estándar (por encima de 25-26°C el oxígeno cae y el pez se asfixia). Aguas prístinas e hiperoxigenadas.

Compatibilidad y Compañeros: No lo introduzca con peces de colores (goldfish) ni en acuarios comunitarios amazónicos a 28°C. Ideal con ciprínidos de torrente como Danios, Neones Chinos (Tanichthys albonubes) o especies de arroyos de colina (Beaufortia, Gastromyzon).

Reproducción en Acuario: Desovadores cavernícolas raros en acuarios de aficionados (casi todos ejemplares salvajes). La hembra fija los huevos bajo las rocas sueltas y el macho los vigila en la fuerte corriente.

Riesgos y Enfermedades: Absolutamente no deben comprarse para raspar algas en acuarios tropicales estáticos y cálidos. Morirán inexorablemente de hipoxia (falta de oxígeno) y desnutrición en muy poco tiempo.