Chocolate Talking Catfish

Origen Geográfico y Biotopo: Ampliamente distribuido por la cuenca norte del Amazonas y Guayana. Estaciona en cursos de agua lentos (igarapés), pantanos y zonas marginales invadidas de ramas y hojas, donde el agua es poco profunda y a menudo turbia.

Taxonomía y Morfología: Pez Gato Hablador Pintado (Acanthodoras cataphractus). Cuerpo en forma de "barril" cubierto de placas óseas ganchudas que forman escudos laterales ("cataphractus"). Aletas pectorales espinosas y cráneo acorazado. Famoso por los sonidos que emite al frotar sus pectorales ("Pez gato hablador").

Comportamiento Social: Peculiar carácter pacífico pero letárgico. Es un okupa nocturno: se adueña de una guarida estrecha entre troncos y piedras o se entierra y nunca sale de día. Explora cautelosamente el fondo en la oscuridad.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Fondo marrón chocolate surcado por rayas longitudinales de color crema ("Pintado"). Vientre blanquecino moteado de oscuro. Hembras adultas notablemente más "redondas" y pesadas, casi esféricas antes del desove.

Configuración del Acuario: Acuario de al menos 100 cm. Cree enredos de ramas y tubos de PVC cubiertos con arena suave: necesita oscuridad. Es obligatorio un sustrato blando en el que pueda "cavar" su apoyo sin lastimarse sus cortos barbillones.

Dieta y Alimentación: Detritívoro omnívoro. Se tragará cualquier cosa que encuentre rebuscando por el fondo: gusanos de sangre congelados, artemia, pastillas vegetales y grandes gránulos que se desmoronan. Aliméntelo poco antes de apagar las luces.

Calidad del Agua: Tolera amplios rangos de valores, prefiriendo las aguas neutras-ácidas. No es un nadador activo, por lo que un flujo de agua excesivo le estresará. Es fundamental no dejar residuos orgánicos en el fondo.

Compatibilidad y Compañeros: Excelente limpiador para acuarios comunitarios o con Cíclidos plácidos de tamaño medio (ej. Geophagus, Severums). Ignorará a cualquier pez, a menos que sea tan microscópico y letárgico (por la noche) que acabe en su boca por casualidad.

Reproducción en Acuario: Acontecimiento muy raro. En la naturaleza ponen los huevos en pequeñas fosas arenosas preparadas por ambos progenitores, y son defendidos ferozmente. La cría de alevines se ve mermada por la depredación en el acuario.

Riesgos y Enfermedades: Se hiere a sí mismo y hiere gravemente las manos: las placas ganchudas hacen imposible desenredarlo de las redes. Utilice exclusivamente tarros de plástico para los traslados. Muy resistente a las enfermedades comunes.