Chiocciola Gigante Africana

Origine Geografica e Habitat: Originaria delle foreste pluviali e delle regioni costiere dell'Africa Orientale (Kenya, Tanzania). A causa dell'intervento umano (spesso irresponsabile), si è naturalizzata e trasformata in una piaga agricola devastante in molti paesi tropicali asiatici e caraibici, divorando intere colture.

Tassonomia e Genetica: Famiglia Achatinidae. Classificata oggi come Lissachatina fulica. Esistono spettacolari morphs cromatici in terraristica: la forma 'Jadatzi' (corpo di un bianco candido abbagliante e guscio giallo neon), la 'Rodatzi' (corpo scuro, guscio giallo) e i 'White Jade' (corpo bianco, guscio marrone classico). Specie rigorosamente illegale in USA e in alcuni altri stati a causa della voracità infestante in natura.

Comportamento e Abitudini: Creature pacifiche, notturne e inarrestabili mangiatrici. Amano muoversi e arrampicarsi sui vetri del terrario al buio. Sono famose per la 'Brumazione Estiva' (Estivazione): se le condizioni diventano secche o fredde, si ritirano nel guscio, secernono un tappo di muco rigido (epifragma) per sigillare l'apertura e possono dormire in questo stato per mesi per non morire disidratate.

Morfologia e Dimorfismo Sessuale: Raggiungono i 20 cm di lunghezza del guscio (conico a forma di fuso) e un peso ragguardevole. Il corpo morbido è incredibilmente estensibile e dotato di quattro tentacoli (due grandi superiori portanti gli occhi primitivi e due inferiori sensoriali e olfattivi). ERMAFRODITI: non esiste dimorfismo. Ogni singola chiocciola possiede sia organi riproduttivi maschili che femminili. Per accoppiarsi si scambiano reciprocamente il materiale genetico tramite dardi calcarei, ed *entrambe* deporranno centinaia di uova.

Allestimento del Terrario: Un faunabox grande o un terrario orizzontale in vetro (minimo 60x40 cm per due adulti). Il FULCRO è il substrato: richiede 10-15 cm di fibra di cocco (coco coir) mescolata con torba neutra (PH mai acido, che corroderebbe i loro gusci calcarei). Amano seppellirsi per dormire di giorno. Vietato usare rocce, sassi o vasi di ceramica: essendo maldestre e cadendo spesso dal soffitto in vetro, atterrare su rocce dure causerà crepe fatali al guscio e la successiva morte dell'animale.

Illuminazione e Riscaldamento: Esseri tropicali amanti dell'ombra. Odiano la luce diretta. Le temperature in casa (22-26°C) sono perfette quasi tutto l'anno. Se tenute troppo calde (>28°C) secernono il tappo e vanno in letargo (estivazione), così come se tenute troppo fredde (<18°C). Un piccolo tappetino termico laterale è utile in inverno per mantenere i 23°C costanti. Nessun bisogno di luce UVB.

Umidità e Idratazione: Fradicio assoluto. Umidità al 75-90%. Nebulizzare il recinto tutte le sere abbondantemente. Il terreno deve essere costantemente umido. Una piccola ciotola d'acqua può essere fornita, ma DEVE essere bassissima e in plastica morbida (le chiocciole possono facilmente annegare in 2 cm d'acqua se bloccate capovolte). Molti padroni fanno loro bagnetti periodici sotto il rubinetto tiepido (cosa che adorano, estendendo il corpo fino al limite).

Alimentazione e Integrazione: I 'trita-rifiuti' organici definitivi. Vegetariane rigorose ma voraci (raschiano il cibo usando una lingua ruvida dotata di microscopici denti chiamata 'Radula'). Fornire quotidianamente lattuga, zucchine crude, patate dolci, carote grattugiate, mele, pera. LA REGOLA DI VITA: OSSO DI SEPPIA OBLIGATORIO. Devono avere costante e ininterrotto accesso a giganteschi blocchi di carbonato di calcio (ossa di seppia per uccelli intere o calcio in polvere). Senza, il guscio non crescerà o crescerà fragile, cartaceo e si spaccherà portandole a eviscerazione mortale.

Compatibilità e Convivenza: Molto socievoli, amano la vicinanza dei consimili. Allevarne almeno due è consigliabile. ATTENZIONE ESTREMA ALLA RIPRODUZIONE: deporranno grappoli di centinaia di uova rotonde giallognole sottoterra ogni poche settimane. Il padrone HA IL DOVERE MORALE E LEGALE di setacciare la terra settimanalmente per cercare le uova e *congelarle* nel freezer per 48 ore prima di buttarle via. Non liberare MAI chiocciole o uova in natura (reato ambientale gravissimo).

Salute e Malattie Comuni: Cadute dal coperchio: rotture del guscio. Se è un buco piccolo, il guscio ricrescerà (se nutrite con tanto osso di seppia). Se l'apice (la punta del cono) si rompe esponendo gli organi, la situazione è critica. Retrazione profonda (Deep Retraction Syndrome): la chiocciola arretra nel guscio in modo così profondo da sparire alla vista; spesso fatale, indicatore di parametri errati protratti (freddo/secchezza o dieta priva di nutrimento/calcio).