Ceratophyllum demersum "Mexiko" ("Rotstängelig")

Origine Geografica e Habitat: Questa variante geografica proviene dal Messico. Ceratophyllum demersum è una specie cosmopolita, ma la varietà "Mexiko" si è adattata ad acque calde e ben illuminate, crescendo in fitti banchi sommersi in laghi vulcanici, canali e fiumi a flusso lento ricchi di nutrienti.

Tassonomia e Genetica: Appartiene alla famiglia delle Ceratophyllaceae e al genere Ceratophyllum. La selezione "Mexiko" (nota in tedesco come "Rotstängelig") si distingue geneticamente per la capacità di sintetizzare pigmenti rossi nello stelo e nelle parti apicali sotto forte illuminazione, a differenza della forma tipo completamente verde.

Struttura Fisica: Non possiede vere radici, ma si ancora al substrato mediante foglie modificate simili a rizoidi. Gli steli sono rigidi, ruvidi e ramificati. Le foglie sono disposte in verticilli densi, aghiformi e biforcate, conferendo un aspetto compatto e cespuglioso ideale come rifugio per avannotti.

Colore e Trama: Presenta una colorazione unica: mentre gli aghi fogliari rimangono di un verde scuro e profondo, lo stelo assume una tonalità rosso mattone o rosso bruno molto marcata sotto luce intensa. La trama è ruvida, rigida e fragile, con steli che si spezzano facilmente se maneggiati bruscamente.

Illuminazione e CO2: Richiede un'illuminazione da media ad alta per mostrare la caratteristica colorazione rossa degli steli. Non necessita di erogazione di CO2 per crescere rapidamente, ma l'aggiunta di anidride carbonica stimola internodi più corti e un aspetto molto più fitto.

Nutrizione e Substrato: Essendo priva di radici vere, assorbe tutti i nutrienti direttamente dalle foglie in colonna. È un formidabile consumatore di nitrati e fosfati, rendendola utilissima per combattere le alghe e purificare l'acqua. Non richiede substrato fertile.

Chimica dell'Acqua: Predilige acque da moderatamente dure a dure (KH 5-21) e un pH neutro o alcalino (6.0-8.0). Tollerante alle alte temperature (fino a 30°C), rendendola adatta anche a vasche estive o acquari con pesci d'acqua calda.

Gestione dello Spazio e Posizionamento: Può essere lasciata galleggiare liberamente sulla superficie per schermare la luce, oppure ancorata al fondo nella zona posteriore usando pesi o incastrandola tra rocce e legni. Cresce in modo estremamente rapido, richiedendo spazio sufficiente.

Potatura: La potatura consiste semplicemente nello spezzare o tagliare lo stelo alla lunghezza desiderata. Qualsiasi frammento di stelo lasciato in acqua continuerà a crescere autonomamente, rendendo la propagazione semplicissima.

Rischi e Malattie: Sebbene resistentissima, può subire una repentina perdita degli aghi (defogliazione) in caso di sbalzi improvvisi dei parametri chimici o se trattata con forti dosi di alghicidi a base di glutaraldeide. Tende a ombreggiare le piante sottostanti se lasciata crescere incontrollata.