Tortuga Almizclera (Tortuga Apestosa)

Origen Geográfico y Hábitat: Ríos lentos y pantanos de Estados Unidos. Pasan su vida sumergidas, caminando muy lentamente por el fondo de lodo entre raíces oscuras. Salen muy poco del agua para tomar el sol.

Taxonomía y Genética: Familia Kinosternidae (Tortugas del fango). Su color siempre es marrón oscuro, negro o grisáceo (para camuflarse con la tierra del fondo). Es la tortuga más ética y responsable para tener en un piso, porque cabe toda su vida en un acuario mediano de 100 litros.

Comportamiento y Hábitos: Es muy gruñona. El nombre de 'Apestosa' viene de dos glándulas que tiene bajo el caparazón que expulsan un líquido amarillo de olor fétido para espantar a los depredadores si se asusta mucho (en casa casi nunca lo hace). Tienen un cuello larguísimo como una serpiente y si la agarras mal intentará morderte los dedos con saña.

Morfología y Dimorfismo Sexual: Muy pequeñas. Un macho adulto es del tamaño de una pastilla de jabón (10 cm). Su caparazón de arriba (espaldar) es muy alto y abombado, pero la 'barriga' (plastrón) es pequeñísima y en forma de cruz, dejando sus cuatro patas carnosas al descubierto. El macho tiene una cola gigantesca y gruesa, la hembra tiene una cola mínima.

Configuración del Terrario: Acuario de 100 litros (80 cm de largo). REGLA VITAL DE ORO: Son unas nadadoras PÉSIMAS. Si las pones en un acuario de 50 cm de hondo lleno de agua, se ahogarán por cansancio. El agua debe estar bajita (15-20 cm máximo) y DEBE TENER MUCHOS TRONCOS ALTOS que toquen la superficie, para que la tortuga trepe por ellos hasta sacar la nariz para respirar.

Iluminación y Calefacción: Agua fría-templada (22-24°C). OBLIGATORIO: Poner una plataforma de plástico seca ('isla') fuera del agua con una bombilla de calor (30°C) y otra bombilla de rayos UVB (5%) apuntando directo a la isla. Si no salen a tomar estos rayos, su caparazón se pudrirá con hongos y se pondrá blando como goma (Raquitismo).

Humedad e Hidratación: Las tortugas son fábricas de heces. Ensuciarán el agua muchísimo más que los peces. Si el filtro del acuario es malo, el amoniaco de sus heces las dejará ciegas y las matará. Hay que comprar un Filtro Externo (de cubo) súper potente que limpie el agua sin crear corrientes fuertes. Cambiar 30% del agua cada semana.

Alimentación e Integración: CARNÍVORAS ESTRICTAS. No comen verduras ni lechuga. ODIA Y PROHIBE los botecitos de gambas secas ('Gammarus'), no tienen vitaminas y las matarán lentamente de ceguera. Deben comer: Pienso (pellets) especial para tortugas carnívoras de alta gama, lombrices de tierra picadas, pescaditos crudos enteros (pejerrey descongelado), y lo que más aman: caracoles de acuario que muerden para comerse la concha (calcio puro).

Compatibilidad y Convivencia: Extremadamente agresivas con los de su especie. NUNCA juntes dos machos, se arrancarán las uñas, los dedos y la cola a mordiscos. Viven mejor solas. Se comerán cualquier pez lento, gambita o caracol bonito que pongas de adorno en su acuario.

Salud y Enfermedades Comunes: Ceguera e hinchazón de ojos: Ocurre por falta de Vitamina A (cuando el dueño irresponsable solo le da de comer 'gambitas secas' baratas). Hongos en la piel (capas de algodón blanco) por vivir en agua extremadamente sucia sin filtro.