Gecko africano de cola gruesa — Caramel Albino

Origen y Hábitat: Endémico de las sabanas secas, pastizales y matorrales semiáridos de África Occidental, incluyendo Nigeria, Senegal y Togo. A diferencia del gecko leopardo, que habita en desiertos rocosos, el gecko de cola gorda prefiere microclimas algo más húmedos, pasando el día refugiado en madrigueras profundas, grietas húmedas o termiteros abandonados.

Taxonomía y Genética: Un gecko terrestre y robusto de constitución maciza y cabeza grande y redondeada. Su característica más distintiva es su cola corta y bulbosa, que actúa como reserva de grasa y agua. El Caramel Albino es una fase de albinismo T-positivo que conserva pigmentación oscura sutil, mostrando bandas transversales de color crema y caramelo en lugar de naranja brillante. Poseen párpados móviles y carecen de almohadillas adhesivas en los dedos, por lo que no pueden trepar superficies lisas.

Comportamiento: Nocturno y sumamente dócil. Son notablemente más lentos, calmados y pausados en sus movimientos que los geckos leopardo, lo que los hace ideales para la manipulación. Tienen un fuerte instinto excavador, pasando horas removiendo el sustrato para crear refugios o cazando insectos en el suelo durante la noche.

Morfología: El dimorfismo sexual es evidente en ejemplares adultos. Los machos son generalmente más grandes, tienen la cabeza más ancha y presentan poros preanales y abultamientos hemipeniales bien marcados en la base de la cola, características ausentes o poco visibles en las hembras.

Configuración del Terrario: Requiere un terrario horizontal de al menos 90x45x45 cm para un adulto. Utilice un sustrato profundo que retenga la humedad, como una mezcla de tierra orgánica, fibra de coco y arena, para permitirles excavar. Proporcione múltiples refugios bajos y una cueva húmeda con musgo de esfagno humedecido, vital para la muda.

Iluminación y Calefacción: Proporcione un gradiente térmico con una zona de calentamiento a 30-32°C mediante una lámpara halógena o proyector de calor, y una zona fría a 24°C. Por la noche, reduzca la temperatura a 22-24°C. Se recomienda instalar un tubo UVB de baja intensidad (5-7%) para prevenir enfermedades metabólicas.

Humedad e Hidratación: Requieren una humedad moderada de entre 50% y 65%. Pulverice la mitad del terrario cada dos días para mantener el sustrato ligeramente húmedo, evitando que se encharque. Mantenga siempre a su disposición un plato poco profundo con agua limpia y fresca.

Alimentación e Integración: Estrictamente insectívoros. Aliméntelos con insectos vivos como grillos, cucarachas y, de forma ocasional, gusanos de seda o tenebrios. Espolvoree las presas con calcio puro en cada toma, e incorpore un suplemento de calcio con vitamina D3 y un complejo multivitamínico de forma semanal.

Compatibilidad: Son animales solitarios. Los machos son sumamente territoriales y pelearán a muerte si se les mantiene juntos. Aunque las hembras a veces pueden coexistir en recintos muy amplios, se recomienda el mantenimiento individual para evitar situaciones de estrés y peleas.

Salud y Enfermedades: Sensibles a la enfermedad metabólica ósea (MBD) si carecen de suplementación adecuada de calcio y D3. La falta de humedad adecuada provocará retención de muda (dysecdysis), afectando especialmente a los dedos y ojos, lo que puede causar necrosis o ceguera. Manipúlelos con cuidado para evitar que suelten la cola (autotomía).