Geco terciopelo ocelado

Origen y Hábitat: Oedura castelnaui es originario de las regiones nororientales de Australia, principalmente en el norte de Queensland. Habita en bosques secos de eucaliptos, sabanas arboladas y matorrales semiáridos. Es una especie arborícola que pasa el día oculta bajo la corteza desprendida de los árboles, en grietas rocosas o huecos de troncos, saliendo únicamente durante la noche para alimentarse.

Taxonomía y Genética: Pertenece a la familia Carphodactylidae, género Oedura. Su genética en estado silvestre es homogénea, pero en cautiverio se han seleccionado diversas fases de color (morfos) de gran popularidad, como los albinos, hypo y patrones con rayas (stripe). Su genoma muestra adaptaciones evolutivas para tolerar marcadas variaciones de temperatura diarias.

Comportamiento: Presenta hábitos estrictamente nocturnos y crepusculares. Es un geco sumamente tranquilo, dócil y fácil de manipular, ya que rara vez muerde. Es un escalador experto gracias a las almohadillas adhesivas ensanchadas en la punta de sus dedos, que le permiten adherirse a superficies verticales lisas. Los machos muestran territorialidad durante la época de celo.

Morfología: Tiene un cuerpo robusto con una piel extraordinariamente suave al tacto debido a la estructura de sus diminutas escamas no superpuestas. La cabeza es ancha y diferenciada del cuerpo, con ojos grandes de pupila vertical. Su cola es ancha y algo aplanada, donde almacena reservas de grasa indispensables. Los adultos miden entre 14 e 16 centímetros de longitud total.

Configuración del Terrario: Requiere un terrario vertical de al menos 45x45x60 cm para un ejemplar o una pareja. La decoración debe incluir ramas abundantes, placas de corteza de corcho apoyadas en las paredes para ofrecer escondites verticales y plantas resistentes. Como sustrato si puede usar fibra de coco seca o una mezcla de turba y arena, manteniendo siempre un refugio húmedo.

Iluminación y Calefacción: Aunque es nocturno, se recomienda instalar una bombilla UVB de baja intensidad (2-5%) para favorecer la asimilación del calcio. Se debe crear un gradiente térmico mediante una manta térmica o lámpara cerámica controlada por termostato. La zona cálida debe estar a 30-32°C y la fría a 24-26°C. Por la noche la temperatura può bajar a 20°C.

Humedad e Hidratación: Al habitar zonas semiáridas, la humedad del terrario debe mantenerse baja, entre un 40% y 50%. No obstante, es indispensable rociar el terrario con agua una vez al día por la noche para que los gecos beban las gotas acumuladas en las hojas y cristales. Siempre se deve dejar un plato pequeño con agua limpia en la base del terrario.

Alimentación e Integración: Dieta exclusivamente insectívora. Se le deve ofrecer una variedad de insectos vivos como grillos, cucarachas (Dubia), gusanos de la harina y gusanos de seda. Es vital espolvorear los insectos con calcio puro en casi tutte le tomas para juveniles y hembras gestantes, y añadir calcio con vitamina D3 dos veces por semana para los adultos.

Compatibilidad: Los machos adultos son muy territoriales y nunca deben compartir el mismo espacio, ya que se producirían peleas graves con riesgo de muerte. Se puede mantener un macho con dos hembras en terrarios más amplios, o bien un grupo de hembras solas, vigilando siempre que no se produzcan situaciones de competencia por la comida o el calor.

Salud y Enfermedades: La enfermedad metabólica ósea (MBD) es la patología más frecuente por falta de calcio o radiación UVB, provocando temblores y deformidades en las patas. La retención de muda en los dedos o la punta de la cola ocurre si el terrario está demasiado seco. Se recomiendan análisis coprológicos periódicos para detectar posibles infecciones por nematodos.