Víbora de arbusto de Broadley

Origen y Hábitat: La Atheris broadleyi es nativa de las selvas tropicales de África Central, con poblaciones concentradas en Camerún, la República Centroafricana y la República del Congo. Habita en selvas primarias, secundarias y bosques inundados, prefiriendo la vegetación densa que cuelga sobre corrientes de agua.

Taxonomía y Genética: Pertenece a la familia Viperidae y al género Atheris. Fue descrita como especie independiente de la Atheris squamigera mediante estudios morfométricos de escamación y análisis genéticos. Representa una línea evolutiva adaptada a las cuencas fluviales del Congo.

Comportamiento: Nocturna y arborícola. Utiliza la vegetación arbustiva como plataforma para cazar al acecho pequeños roedores, aves y ranas. Se sujeta firmemente gracias a su cola prensil durante el ataque. Posee un veneno hemotóxico peligroso para el ser humano. Es una especie tímida pero alerta.

Morfología: Longitud adulta de 50 a 65 cm. Presenta escamas dorsales fuertemente quilladas. La cabeza es triangular y ancha. Su coloración es muy variable, dominada por tonos marrones, verde oliva, bronce o marrón anaranjado con patrones oscuros en el dorso. Los juveniles presentan una coloración grisácea protectora.

Configuración del Terrario: Requiere un terrario vertical (mínimo 60x40x60 cm) provisto de cerradura de seguridad. Instalar abundantes ramas, lianas y plantas artificiales o naturales para proporcionar soporte aéreo y refugios. El sustrato debe ser de fibra de coco para retener la humedad.

Iluminación y Calefacción: Mantener la temperatura deurna en 24-27°C con una zona caliente a 30°C mediante lámparas calefactoras protegidas. Descenso nocturno a 20-22°C. Es aconsejable utilizar iluminación UVB (5.0) durante 10 horas diarias para favorecer su síntesis de vitamina D3.

Humedad e Hidratación: Mantener la humedad ambiental entre el 75% y el 80%. Rociar con agua tibia diariamente por la tarde. Como especie arborícola, prefiere lamer las gotas de agua acumuladas en las hojas. Asegurar una buena ventilación para evitar el estancamiento de aire húmedo.

Alimentación e Integración: Dieta carnívora. Ofrecer ratones previamente congelados y descongelados utilizando pinzas de alimentación largas. Alimentar a los adultos cada 10 o 14 días. Espolvorear suplementos de calcio y vitaminas una vez al mes para prevenir deficiencias óseas.

Compatibilidad: Especie estrictamente solitaria. No se deben alojar múltiples ejemplares en el mismo terrario para evitar agresiones. El terrario debe estar cerrado y debidamente etiquetado. Manipular únicamente con ganchos herpetológicos adecuados y con protocolos de seguridad establecidos.

Salud y Enfermedades: Vulnerable a infecciones respiratorias si el aire se estanca. Riesgo de deshidratación si no se pulveriza agua con frecuencia. Evitar sustratos encharcados que puedan provocar dermatitis bacterianas o micóticas en las escamas. Consultar con veterinarios especialistas en animales venenosos.