Cangrejo enano de Montezuma

Origen Geográfico y Hábitat: Endémica exclusivamente de los lagos de cráteres volcánicos, específicamente el lago Chapala y los estanques de las tierras altas circundantes, y de los arroyos poco profundos, lentos y con mucha vegetación en el cinturón volcánico central de México. Cambarellus montezumae (universalmente celebrado como el Cangrejo Enano Mexicano o el Cangrejo Enano de Moctezuma) coloniza de forma natural los márgenes litorales (costas) intensamente estructurados, fangosos y densamente plantados de estas vías fluviales. Estos microhábitats están ahogados con raíces.

Taxonomía: Clasificado científicamente dentro de la familia Cambaridae, es un verdadero cangrejo de río enano espectacular, biológicamente fascinante y robusto. Morfológicamente, los adultos maduros alcanzan un máximo de aproximadamente 3.0 a 4.0 centímetros (1.2 a 1.6 pulgadas) de longitud, lo que los hace significativamente más pequeños y mucho menos destructivos que los cangrejos de río de acuario estándar. Posee un exoesqueleto de langosta, muy blindado y profundamente compacto. Su rasgo anatómico absoluto y definitivo es su par de pinzas delanteras (chelípedos) totalmente funcionales, aunque diminutas.

Comportamiento Social: Son invertebrados bentónicos muy inteligentes, audazmente activos y sumamente curiosos. A diferencia de sus primos masivos y altamente agresivos (como Procambarus), los cangrejos enanos mexicanos son relativamente pacíficos, aunque son estrictamente solitarios y levemente territoriales entre sí. Establecen un orden jerárquico muy leve en las cuevas escondidas de primera calidad. En el acuario, poseen un estilo de vida carroñero fascinante, intrépido y muy activo. Pasarán todo el día marchando audazmente por el sustrato, escalando plantas y rebuscando sin descanso en la grava.

Coloración y Dimorfismo Sexual: El dimorfismo sexual es absoluto, pero requiere voltear el cangrejo de río para examinar su parte inferior; Los machos maduros poseen apéndices especializados, rígidos y que apuntan hacia adelante (gonópodos) justo detrás de su último par de patas para caminar, mientras que las hembras poseen un pequeño receptáculo circular (annulus ventralis). La coloración del cangrejo de río enano de Moctezuma de tipo salvaje es muy críptica y variable. El cuerpo base puede variar entre un color marrón grisáceo moteado, verde oliva oscuro o tostado oxidado.

Configuración del Acuario: La arquitectura del acuario DEBE adaptarse perfectamente a su naturaleza bentónica y territorial y requerir importantes estructuras para escalar. Un tanque de un mínimo de 40 litros (10 galones) (con una gran superficie) es perfectamente adecuado para un grupo pequeño (por ejemplo, 1 macho, 2 hembras). El requisito absoluto y más crítico es una cobertura estructural masiva y abrumadora; El tanque DEBE presentar docenas de cuevas pequeñas y ajustadas (tubos de cerámica, cáscaras de coco) para permitirles mudar de manera segura sin ser canibalizados. El musgo es esencial.

Alimentación y Dieta: Son carroñeros omnívoros muy activos y profundamente voraces que se comerán absolutamente cualquier cosa que llegue al sustrato. En el acuario poseen un apetito enorme y sin fondo. Si bien pastan constantemente materia vegetal en descomposición y biopelículas, DEBEN ser alimentados estrictamente con una dieta muy carnosa para evitar que cazen activamente a sus compañeros de tanque. Es absolutamente obligatoria la oferta diaria de bolitas de crustáceos hundidos de alta calidad, obleas de algas, gusanos de sangre congelados y verduras blanqueadas.

Calidad del Agua: Originarios de los lagos de las tierras altas de México, son muy adaptables pero exigen condiciones inmaculadas y bien oxigenadas. Prosperan en temperaturas tropicales estándar y estables (20-25°C / 68-77°F). Fundamentalmente, requieren absolutamente de agua moderadamente dura a muy dura (GH 8-15) y un pH alcalino (7.2 - 8.0) para construir y mudar con éxito sus exoesqueletos rígidos; mantenerlos en agua blanda y ácida provocará fallos fatales en la muda. Poseen tolerancia nula a los residuos orgánicos disueltos, amoníaco o nitritos.

Compatibilidad y Convivencia: La compatibilidad requiere una planificación cuidadosa debido a su naturaleza oportunista y sus diminutas pinzas. Si bien son mucho más pacíficos que los grandes cangrejos de río, NO son completamente seguros para los arrecifes. Excelentes compañeros incluyen peces que forman cardúmenes en aguas medias o altas que nadan rápidamente (como los Danios cebra) que nunca duermen en el fondo. NUNCA DEBEN estar alojados con peces de aletas largas y de movimiento lento (como los Bettas) que tendrán sus aletas destrozadas durante la noche.

Reproducción en Acuario: La cría es muy prolífica y completamente sencilla en un entorno prístino y fuertemente estructurado. Son desarrolladores directos. Provocado por una dieta masiva de proteínas y agua limpia, el macho volteará a la hembra y se apareará. Luego, la hembra se esconde en una cueva oscura, cargando entre 30 y 50 huevos oscuros de forma segura debajo de su cola (pleópodos) durante aproximadamente 3 a 4 semanas. Cuando eclosionan, los bebés emergen como cangrejos de río perfectos, microscópicos y completamente formados. El tanque DEBE contener cantidades masivas de musgo de Java.

Riesgos y Enfermedades: El mayor riesgo físico absoluto es la toxicidad rápida y; Poseen tolerancia absoluta cero al cobre, a los metales pesados o a los medicamentos químicos para peces (especialmente los tratamientos Ich), que los matarán instantáneamente. El segundo riesgo importante son lesiones físicas (canibalismo) durante el proceso de muda; Proporcionar docenas de cuevas escondidas estrechas y oscuras es incondicionalmente obligatorio para proteger a los cangrejos de río blandos recién mudados. El agua ácida disolverá su caparazón.