Platy

Origen Geográfico y Biotopo: Endémica exclusivamente de los pantanos de tierras bajas, profundamente lentos y densamente vegetados, las zanjas de drenaje intensamente cálidas y los canales costeros completamente estancados de América Central (específicamente el este de México, Guatemala y el norte de Belice). Xiphophorus maculatus (universalmente celebrado como el Platy) coloniza naturalmente los márgenes poco profundos e hipervegetados de estas vías fluviales tropicales.

Taxonomía y Morfología: Clasificada científicamente dentro de la familia Poeciliidae (los vivíparos), es un pez para principiantes legendario, espectacularmente colorido y biológicamente robusto. Morfológicamente, las hembras maduras alcanzan aproximadamente entre 5.0 y 6.0 centímetros (2.0-2.4 pulgadas) de longitud, mientras que los machos son notablemente más pequeños (4.0-5.0 cm). Posee un perfil de cuerpo grueso, muy compacto, muy robusto y profundamente rechoncho. Su rasgo anatómico evolutivo y absoluto que lo define es la falta de la extensión "espada" en la aleta caudal.

Comportamiento Social: Son portadores vivos muy activos, implacablemente enérgicos y excepcionalmente pacíficos. Poseen un estilo de natación frenéticamente activo e hipercurioso, y buscan alimento constantemente en cada centímetro cuadrado del acuario. No forman cardúmenes obligatorios, pero son profundamente sociales y DEBEN mantenerse estrictamente en un grupo considerable (mínimo absoluto 5-6) con una proporción de género estrictamente aplicada de al menos 2 a 3 hembras por cada macho individual. Los machos se pasan todo el día persiguiendo implacablemente a las hembras.

Coloración y Dimorfismo Sexual: El dimorfismo sexual es absoluto y crítico. Los machos maduros poseen una aleta anal en forma de varilla, muy puntiaguda y altamente modificada, llamada "gonopodio", que se utiliza exclusivamente para la fertilización interna, mientras que las hembras poseen una aleta anal estándar en forma de abanico y un abdomen enormemente más gordo. Debido a un siglo de intensa cría selectiva, el Platy existe literalmente en cientos de morfos de color neón cegador. Las variantes clásicas incluyen el "Red Wag".

Configuración del Acuario: La arquitectura del acuario DEBE adaptarse perfectamente a su infinita energía y a su hiperprolífica reproducción. Se requiere un tanque de un mínimo de 60 litros (15 galones) (al menos 60 cm de largo). El requisito absoluto y más crítico es la existencia de matorrales abrumadores e impenetrables de vegetación de hojas finas (como Guppy Grass, Hornwort o Java Moss) para proporcionar a las hembras exhaustas un lugar donde esconderse del implacable acoso masculino y ofrecer a las cantidades masivas de alevines la oportunidad de sobrevivir.

Alimentación y Dieta: Son omnívoros voraces y muy activos que actúan como excelentes carroñeros y herbívoros. En el acuario, poseen un apetito enorme y sin fondo y son los mejores comedores para principiantes. Aceptarán agresivamente absolutamente cualquier dieta comercial. Sin embargo, para mantener una salud perfecta y prevenir problemas digestivos graves, su dieta DEBE estar fuertemente sesgada hacia la materia vegetal. Son obligatorias ofertas diarias de hojuelas a base de espirulina o verduras blanqueadas (calabacín, guisantes).

Calidad del Agua: Originarios de duros y alcalinos pantanos centroamericanos, exigen estrictamente agua altamente estable, intensamente limpia y moderadamente dura. Prosperan en temperaturas tropicales cálidas (24-27°C / 75-81°F). Fundamentalmente, requieren agua estrictamente de moderadamente dura a muy dura (GH 10-25) y un pH claramente alcalino (7.0 - 8.2). Sufrirán rápidamente un colapso fisiológico severo, aletas pinzadas e infecciones bacterianas si se mantienen en agua blanda y ácida (como las aguas negras del Amazonas).

Compatibilidad y Convivencia: La compatibilidad es absolutamente excelente, siempre que los compañeros de tanque compartan su estricto requerimiento de agua dura y alcalina. Son la pieza central perfecta y vibrante para un biotopo comunitario pacífico y de aguas duras. Excelentes compañeros incluyen Zebra Danios de natación rápida, Tetras pacíficos tolerantes al agua dura, Corydoras y otros portadores vivos (Mollies, Guppies). NUNCA DEBEN estar alojados con agresivos que pellizcan las aletas, ni con cíclidos grandes. NOTA: Se hibridarán fácilmente con Swordtails.

Reproducción en Acuario: La reproducción es absolutamente explosiva, inevitable y completamente imparable. Son portadores vivos muy prolíficos; Los machos utilizan su gonopodio para fecundar internamente a la hembra. Las hembras pueden almacenar esperma durante meses. Después de una gestación de 4 semanas, la hembra dejará caer entre 20 y 50 alevines enormes, completamente formados y que nadan libremente. Los adultos son implacables devoradores de alevines; el tanque DEBE contener enredos masivos y densos de plantas flotantes para que los alevines se escondan.

Riesgos y Enfermedades: El mayor riesgo físico absoluto es el colapso fisiológico severo y la muerte rápida causada por mantenerlos en agua blanda y ácida; El agua dura y alcalina es estricta e incondicionalmente obligatoria. El segundo riesgo importante es el agotamiento y el estrés de las hembras provocado por alojar a demasiados machos; la proporción mujer-hombre de 3 a 1 es absolutamente crítica para dispersar el acoso.