Pez leon volitans

Origen Geográfico y Biotopo: El Volitans Lionfish (*Pterois volitans*), también conocido como Red Lionfish, es un teleósteo marino enorme, visualmente espectacular y altamente depredador endémico de los profundos y cálidos arrecifes de coral del Océano Indo-Pacífico.

CRISIS ECOLÓGICA: Ahora se las considera una de las especies invasoras más destructivas de la historia humana, habiendo colonizado por completo el Atlántico occidental, el Caribe y el Golfo de México, devastando los arrecifes.

Taxonomía y Morfología: Clasificados científicamente dentro de la familia Scorpaenidae (Pez Escorpión), poseen una morfología diseñada para la intimidación y la depredación por emboscada. Los adultos maduros son masivos y alcanzan de 38.0 a 45.0 centímetros (15.0 a 18.0 pulgadas) de longitud total. Su cuerpo es robusto, pero fuertemente disfrazado por unas espectaculares aletas pectorales de gran tamaño en forma de abanico.

CARACTERÍSTICA CRÍTICA: Son altamente venenosos. Las espinas contienen una poderosa neurotoxina.

Comportamiento Social: Son pacíficos con los peces que no pueden tragar, muy letárgicos y en gran medida depredadores de emboscada nocturnos. Durante el día, pasan horas suspendidos inmóviles bajo salientes de rocas, utilizando sus enormes aletas pectorales para acorralar a sus presas contra el arrecife. Al anochecer, patrullan activamente el arrecife. Son nadadores increíblemente lentos y dependen por completo de su elaborado camuflaje y de un ataque ultrarrápido para alimentarse.

Coloración y Dimorfismo Sexual: El dimorfismo sexual es visualmente inexistente. Su coloración es icónica, advirtiendo a los depredadores de su naturaleza venenosa (aposematismo). El cuerpo y las enormes aletas pectorales están decorados con un patrón de rayas de cebra hipnótico y muy complejo que consta de bandas verticales de color rojo intenso, granate, marrón y blanco puro. Poseen tentáculos extraños y carnosos (cirros) sobre los ojos y alrededor de la boca, que actúan como órganos sensoriales.

Configuración del Acuario: La arquitectura DEBE adaptarse a su enorme tamaño adulto, su pesada carga biológica y su naturaleza letárgica. Se requiere estrictamente un acuario marino mínimo de 450 litros (120 galones).

REQUISITO CRÍTICO: El tanque DEBE presentar estructuras rocosas cavernosas y voladizos lo suficientemente grandes como para que los peces adultos se escondan por completo durante el día. Prefieren un flujo de agua de bajo a moderado y poca iluminación. La filtración debe ser inmensa.

Alimentación y Dieta: Son carnívoros macroscópicos obligados.

ADVERTENCIA CRÍTICA: En la naturaleza, comen peces y crustáceos vivos. En el acuario, SE LES DEBE destetar agresivamente del alimento vivo (los peces dorados carecen de valor nutricional y causarán enfermedades hepáticas). SE LES DEBE enseñar a comer mariscos carnosos congelados con un palito para alimentarlos 2 o 3 veces por semana. Ofrézcales pejerreyes enteros, camarones, calamares. Alimentar en exceso causa hígado graso.

Calidad del Agua: Originarios de arrecifes profundos, son increíblemente robustos, altamente resistentes a las enfermedades y perdonan fluctuaciones menores de los parámetros, lo que contribuye a su éxito como especie invasora. Exigen calor tropical estable (24-27°C / 75-81°F). La gravedad específica (salinidad) DEBE mantenerse con precisión entre 1.020 y 1.025. Requieren agua dura, muy alcalina (pH 8.1 - 8.4). Se requiere inequívocamente una filtración biológica perfecta y un skimmer masivo.

Compatibilidad y Convivencia: La compatibilidad requiere extrema precaución basándose enteramente en el tamaño. Son completamente pacíficos con peces que son físicamente demasiado grandes para caber en sus bocas.

ADVERTENCIA CRÍTICA: Cazarán implacablemente CUALQUIER pez o crustáceo ornamental (camarones, cangrejos) que tenga menos de la mitad de la longitud de su cuerpo. Excelentes compañeros de tanque son peces grandes (Tangs grandes, Angelfish grandes, Morenas, Meros). Son "seguros" para los corales.

Reproducción en Acuario: Los aficionados rara vez han logrado criar al pez león Volitans en cautiverio, pero es muy estudiado debido a su naturaleza invasiva. En la naturaleza, son reproductores pelágicos muy prolíficos. El cortejo ocurre al anochecer; la hembra libera un par de masas mucosas flotantes, huecas y masivas que contienen decenas de miles de huevos. Estas masas de huevos derivan en mar abierto hasta la eclosión. La cría de estas larvas requiere inmensos cultivos de plancton.

Riesgos y Enfermedades:

ADVERTENCIA MÉDICA CRÍTICA - ESPINAS VENENOSAS: El mayor riesgo físico absoluto es el envenenamiento. Las 13 espinas dorsales, 3 anales y 2 pélvicas liberan una poderosa neurotoxina que causa un dolor insoportable y agonizante, hinchazón masiva, entumecimiento y, en casos raros, anafilaxia. DEBE tener extrema precaución al limpiar el tanque. Si te pica, sumerge la herida en agua hirviendo (no hirviendo, pero sí lo más caliente tolerable) para desnaturalizar el veneno.