Castañuela de Ambon

Origen Geográfico y Biotopo: Chromis amboinensis está ampliamente distribuido en las aguas tropicales del Indo-Pacífico occidental, desde las costas de Indonesia hasta Samoa, incluyendo la Gran Barrera de Coral en Australia y hacia el norte hasta las islas Ryukyu en Japón. Habita en las pendientes exteriores de los arrecifes, acantilados marinos y paredes verticales expuestas a corrientes constantes, a profundidades que van de los 5 a los 70 metros, y se asocia a corales ramificados como Acropora.

Taxonomía y Morfología: Pertenece a la familia Pomacentridae y a la subfamilia Chrominae, clasificado dentro del género Chromis. Es una damisela de tamaño pequeño que alcanza una longitud máxima de unos 9 centímetros en su fase adulta. Su cuerpo es de forma ovalada y aplanado lateralmente. El rasgo más característico para su identificación es una mancha negra muy visible en la base de las aletas pectorales y filamentos prolongados en la aleta caudal.

Comportamiento Social: A diferencia de la mayoría de los miembros de su familia, caracterizados por su territorialidad y agresividad, esta especie destaca por su temperamento pacífico y sociable. Forma cardúmenes densos que nadan sobre las cabezas de coral para alimentarse de zooplancton. Los machos adultos solo muestran un comportamiento territorial limitado y temporal durante el desove sobre el sustrato duro.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Presenta una librea gris dorada o bronceada con reflejos metálicos azulados y plateados en los flancos y tonos amarillentos en la parte inferior del vientre. Los bordes exteriores de la aleta caudal son oscuros. No existe un dimorfismo sexual evidente a simple vista; sin embargo, durante el cortejo reproductivo, los machos pueden mostrar colores más intensos y brillantes de forma temporal.

Configuración del Acuario: Requiere un acuario marino con un volumen mínimo de 150-200 litros para mantener un grupo de al menos 5 o 6 ejemplares de su misma especie. Se debe estructurar el acuario con abundante roca viva que forme pasadizos, grietas y cuevas, junto a la presencia de corales duros ramificados. Una buena circulación del agua con bombas de movimiento es muy recomendable para imitar las pendientes del arrecife.

Alimentación y Dieta: Es un pez zooplanctívoro. En la naturaleza se alimenta de pequeños crustáceos y organismos planctónicos que arrastra la corriente marina. En el acuario se adapta con gran facilidad y acepta alimentos secos en escamas y gránulos pequeños, así como alimentos congelados como mysis, artemia, cyclops y huevos de langosta. Es aconsejable alimentarlos varias veces al día en raciones pequeñas debido a su activo estilo de vida.

Calidad del Agua: Exige parámetros marinos estables y una filtración potente equipada con un skimmer de proteínas bien calibrado. La temperatura ideal debe situarse entre los 24 °C y los 28 °C, con un pH de 8.1 a 8.4, una densidad de 1.020 a 1.025 y una alcalinidad dKH de 8 a 12. Se deben controlar periódicamente los niveles de nitratos y fosfatos, manteniéndolos al mínimo para garantizar el bienestar de los peces.

Compatibilidad y Convivencia: Es una especie totalmente segura para acuarios de arrecife (reef-safe). No daña a los corales, almejas gigantes ni a los invertebrados ornamentales. Sus compañeros de tanque ideales son especies tranquilas como gobios, peces dardo, anthias y cirujanos pacíficos. No debe mantenerse con peces depredadores grandes (como meros o peces escorpión) que puedan devorarlos fácilmente.

Reproducción en Acuario: Ovíparo. La reproducción es viable en cautividad, aunque el desarrollo de las larvas pelágicas es sumamente complejo. El macho prepara un nido limpiando concienzudamente una superficie rocosa plana. Después, corteja a la hembra con natación vibratoria para que deposite sus huevos adhesivos, los cuales fertiliza y protege de forma agresiva contra cualquier intruso hasta su eclosión.

Riesgos y Enfermedades: Aunque es un pez resistente, es vulnerable a enfermedades parasitarias comunes del agua salada como el punto blanco marino (Cryptocaryon irritans) y el terciopelo (Amyloodinium ocellatum), especialmente cuando experimenta estrés por transporte o variaciones bruscas de temperatura. Se recomienda realizar una cuarentena preventiva a todos los ejemplares nuevos.