Pez dormilón pico de pato

Origen Geográfico y Biotopo: Butis butis, conocido como pez dormilón pico de pato o pez loco (Crazy Fish), es un pez de agua salobre y dulce ampliamente distribuido en las costas del Indo-Pacífico occidental. Su rango abarca desde África Oriental y Madagascar hasta la India, el Sudeste Asiático, el norte de Australia e islas del Pacífico occidental. Vive en estuarios fangosos, lagunas costeras, manglares y cursos bajos de ríos donde la salinidad varía de forma constante.

Taxonomía y Morfología: Pertenece a la familia Eleotridae (dormilones), orden Gobiiformes, clase Actinopterygii. Se distingue por su cuerpo alargado y robusto, con una cabeza aplanada y un hocico largo y afilado que recuerda al pico de un pato. La boca es muy grande y protráctil, con dientes afilados diminutos. Puede alcanzar una longitud máxima de unos 15 centímetros en estado adulto.

Comportamiento Social: Es un depredador de emboscada solitario y territorial. Es famoso por su hábito de nadar e inmovilizarse boca abajo o en posición vertical contra troncos, rocas o los cristales del acuario, imitando una hoja seca o trozo de madera para sorprender a sus presas. Es pacífico con peces grandes, pero agresivo con sus congéneres y muy depredador con los peces pequeños.

Coloración y Dimorfismo Sexual: La coloración es críptica y mímica, dominada por tonos marrón oscuro, gris y negro distribuidos en bandas y manchas irregulares que rompen su silueta en fondos lodosos. Presenta manchas rojas o naranjas en la base de las aletas pectorales y dorsales. No hay dimorfismo sexual visible; la distinción solo es posible al examinar la papila genital en época de desove.

Configuración del Acuario: Requiere un acuario de al menos 120-150 litros para un solo ejemplar o una pareja compatible. El acuario debe imitar un hábitat de estuario con sustrato de arena fina y oscura. Se deben proporcionar abundantes refugios usando troncos colocados verticalmente, raíces, rocas planas y tubos de PVC. Una tapa segura es esencial ya que pueden saltar si se asustan.

Alimentación y Dieta: Es un carnívoro depredador estricto. En la naturaleza come pequeños peces, cangrejos e insectos. En acuarios raramente acepta comida seca. Debe alimentarse con alimentos vivos o congelados de tamaño adecuado, como camarones de cristal, mysis, krill, pequeños peces de descarte y lombrices de tierra. Alimentarlos con pinzas ayuda a incitar el ataque.

Calidad del Agua: Aunque tolera el agua dulce, prospera mejor a largo plazo en condiciones de agua salobre (salinidad recomendada entre 1.002 y 1.008 de gravedad específica). El pH debe mantenerse alcalino (7.5 a 8.2), con dureza media-alta (GH 12-20 dGH) y temperatura entre 22°C y 28°C. Requiere filtración eficiente pero con corriente de agua moderada.

Compatibilidad y Convivencia: Se puede mantener en acuarios comunitarios salobres con peces robustos de tamaño medio-grande que habiten la parte media-alta, como peces arquero (Toxotes), monos (Monodactylus) o peces vidrio grandes. Cualquier pez o invertebrado que quepa en su boca abierta será devorado inevitablemente, especialmente durante la noche.

Reproducción en Acuario: La reproducción en acuarios es sumamente difícil y poco registrada. Deposita huevos adhesivos en superficies lisas dentro de cuevas o debajo de rocas. El macho cuida de la puesta y ventila los huevos hasta la eclosión. El desarrollo de las larvas es complejo y requiere cambios controlados de salinidad para los alevines.

Riesgos y Enfermedades: Mantenerlo en agua dulce permanente debilita sus defensas, haciéndolo vulnerable a hongos cutáneos y pudrición de aletas. La falta de higiene en el sustrato puede causar infecciones en la boca y aletas. Es sumamente sensible a medicamentos que contengan cobre.