mg/L
Nitrito
O que é
Nitrito (NO₂⁻) é um composto intermediário no ciclo do nitrogênio do aquário. As bactérias Nitrosomonas o produzem enquanto oxidam a amônia (NH₃), e as bactérias Nitrobacter e Nitrospira posteriormente o convertem em nitrato (NO₃⁻). Aparece quando a amônia está sendo convertida, mas a segunda etapa bacteriana não está acompanhando.
Num aquário maduro e totalmente ciclado, o nitrito deve ser sempre zero: a colónia bacteriana no filtro biológico converte-o em nitrato em tempo real. Sua presença indica um problema no ciclo do nitrogênio.
O nitrito é extremamente tóxico mesmo em concentrações muito baixas (0.1 mg/L já causa estresse). É a causa mais comum de mortalidade nas primeiras semanas de um novo aquário (“síndrome do novo tanque”).
Por que é importante
O nitrito liga-se à hemoglobina no sangue dos peixes, formando metahemoglobina, que não pode transportar oxigênio. Mesmo em água bem oxigenada, os peixes sufocam porque o sangue não consegue fornecer oxigênio aos tecidos.
Em 0.1 mg/L os peixes apresentam os primeiros sinais de estresse: respiração rápida e cores desbotadas. Em 0.25 mg/L, o dano visível nas guelras começa. Em 0.5 mg/L o risco de mortalidade é real, especialmente para espécies sensíveis como camarões e peixes pequenos.
O nitrito é especialmente insidioso porque os peixes podem parecer normais por horas antes de entrarem em colapso repentino. Os danos nas guelras são cumulativos e podem predispor os peixes a infecções bacterianas secundárias nas semanas seguintes.
Faixas ideais
Interações com outros parâmetros
O alto nitrito inibe as próprias bactérias nitrificantes, criando um ciclo vicioso. O nitrito geralmente segue os picos de amônia e precede o acúmulo de nitrato; baixo oxigênio, medicamentos, cloro ou limpeza de filtros podem retardar as bactérias que os removem. Também reduz a tolerância dos peixes ao pH e às mudanças de temperatura.
| Tipo de aquário | Mín. | Máx. | Unidade |
|---|---|---|---|
| Aquário comunitário tropical | 0 | 0 | mg/L |
| Aquário plantado high-tech | 0 | 0 | mg/L |
| Aquário plantado low-tech | 0 | 0 | mg/L |
| Aquário de camarões | 0 | 0 | mg/L |
Fora da faixa: o que acontece
Níveis detectáveis (0.1-0.25 mg/L) causam estresse subagudo, respiração rápida, cores opacas e redução do apetite. Os camarões param de se alimentar e se abrigam nos cantos.
Níveis perigosos (0.25-1.0 mg/L) causam guelras escuras e visivelmente marrom-chocolate, respiração ofegante na superfície, natação errática e mortalidade nas espécies mais sensíveis. Esta é uma emergência para tratar imediatamente com uma troca de água.
Níveis críticos (acima de 1.0 mg/L) tornam provável a mortalidade em massa dentro de horas 24-48. Mesmo os peixes sobreviventes podem sofrer danos permanentes nas guelras e uma expectativa de vida reduzida. Faça uma troca de água imediata 70-80% e repita a cada 12 horas.
Mitos comuns
- Um pouco de nitrito é aceitável em um aquário estabelecido; a meta é zero.
- Água limpa significa água segura; o nitrito é invisível.
Medição e ajuste
Como medir
Um teste de reagente líquido (nitrito API, JBL NO₂) é o método padrão: a amostra varia de rosa pálido para traços a roxo escuro em níveis elevados. Compare-o com a cartela de cores fornecida.
Em um aquário maduro, o resultado deve ser sempre o zero mais pálido possível. Qualquer cor diferente do rosa claro precisa de atenção. Durante o ciclo, teste frequentemente até que a amônia e o nitrito leiam zero após a alimentação ou dosagem de amônia.
Testar nitrito é essencial durante o ciclo inicial (teste a cada 2-3 dias), após adicionar peixe, após medicação que pode matar bactérias filtrantes e após qualquer mortalidade inexplicável.
Como ajustar
Para uma emergência imediata, troque 50-70% da água por água sem cloro na mesma temperatura. Adicione sal de aquário (1 g/L de NaCl), que reduz a toxicidade do nitrito ao competir pela absorção nas guelras. Aumente a aeração.
A curto prazo, utilize produtos com bactérias nitrificantes (Seachem Stability, API Quick Start) para acelerar a colonização. A zeólita no filtro absorve amônia, reduzindo a carga a montante. Reduza ou interrompa a alimentação, especialmente se aparecer nitrito após a adição do gado.
A longo prazo, confirme a maturidade do filtro (um ciclo completo leva semanas 4-8), nunca limpe todos os meios filtrantes de uma só vez ou enxágue os meios biológicos em água da torneira não tratada, evite adicionar muitos peixes de uma vez e evite a superalimentação que produz excesso de amônia.
Dicas de especialista
- Se o nitrito for > 0.5 ppm, não confie apenas nas trocas de água: dose sal grosso não iodado (1 grama por litro). O cloreto compete com o nitrito nas guelras e ajuda a prevenir o envenenamento do sangue.
- O pico de nitrito durante o ciclo geralmente chega na semana 2nd-3rd e dura mais que o pico de amônia.