Tarantola nera messicana

Tliltocatl schroederi (precedentemente Brachypelma schroederi) è una tarantola endemica del Messico, con popolazioni concentrate principalmente nello stato di Oaxaca. Questa specie abita ambienti semiaridi, foreste decidue secche e zone di boscaglia spinosa. Vive in tane scavate nel terreno sotto rocce, tronchi caduti o alla base della vegetazione, dove trova un microclima protetto dalle elevate temperature esterne.

Appartenente alla famiglia Theraphosidae e al genere Tliltocatl (scisso dal genere Brachypelma), Tliltocatl schroederi è strettamente imparentata con tarantole famose come *T. vagans*. Genetica e tassonomia la identificano come una specie distinta caratterizzata dall'assenza di peli rossi sull'addome e da una colorazione nera uniforme, oltre che da una crescita particolarmente lenta.

È una tarantola terrestre, prevalentemente notturna e stanziale. Passa il giorno all'interno della sua tana, la cui entrata viene spesso coperta con fili di seta, per poi uscire di notte a cacciare. È nota per il suo temperamento eccezionalmente calmo e docile, raramente mostra comportamenti difensivi o lancia peli urticanti, sebbene possa farlo se fortemente disturbata.

Presenta una morfologia robusta tipica delle tarantole terricole del Centro America. Gli adulti raggiungono un legspan (apertura zampe) di circa 12-14 centimetri. La colorazione è uniforme e di un nero corvino vellutato su tutto il corpo, carapace e zampe inclusi, priva delle bande colorate tipiche di altre specie del genere. I giovani mostrano sfumature grigiastre prima di scurirsi.

Richiede un terrario di tipo terrestre di dimensioni minime 30x30x30 cm per un esemplare adulto. Il substrato deve essere composto da un mix di torba neutra, fibra di cocco e una piccola percentuale di sabbia, con uno spessore di almeno 8-10 centimetri per consentire lo scavo. È fondamentale inserire un rifugio stabile come una corteccia di sughero curva.

Non necessita di illuminazione speciale; la luce ambientale della stanza è sufficiente. Evitare la luce solare diretta. La temperatura ideale di stabulazione è compresa tra 24°C e 27°C durante il giorno, con una discesa notturna intorno ai 20°C-22°C. Il riscaldamento può essere fornito tramite un cavetto o tappetino riscaldante termostatato posizionato su un lato esterno del terrario.

L'umidità deve essere mantenuta a livelli medio-bassi, tra il 50% e il 60%. Il substrato deve essere mantenuto prevalentemente asciutto, nebulizzando leggermente solo un angolo della vasca vicino alla ciotola dell'acqua una volta alla settimana. Una ciotola d'acqua bassa e pulita deve essere sempre presente per consentire all'animale di bere in sicurezza.

Si nutre di insetti vivi di dimensioni adeguate rispetto a quelle della tarantola. Grilli, blatte (come Blaptica dubia o Lateralis) e locuste costituiscono la dieta ideale. Gli adulti vanno nutriti una volta ogni 1-2 settimane, mentre i giovani più frequentemente. Non sono necessarie integrazioni di calcio se gli insetti sono ben alimentati. Rimuovere il cibo non consumato dopo 24 ore.

Come quasi tutte le tarantole, Tliltocatl schroederi è un animale strettamente solitario. Gli esemplari devono essere allevati singolarmente in terrari separati. La convivenza porta inevitabilmente a cannibalismo, indipendentemente dal sesso e dalle dimensioni. L'accoppiamento deve essere monitorato attentamente e i partner separati subito dopo.

Il rischio principale per la salute è rappresentato dalle cadute dall'alto, che possono causare la rottura dell'addome, spesso letale; per questo l'altezza del terrario non deve essere eccessiva. Durante la muta, la tarantola si posiziona sul dorso e rimane immobile per ore; in questa fase non deve essere toccata e non devono essere lasciati insetti vivi nel terrario.