Escolopendra tigre

Origen y Hábitat: Ampliamente distribuido por las regiones áridas y semiáridas de América del Norte, en particular en el suroeste de los Estados Unidos (California, Arizona, Texas, Nuevo México) y el norte de México. Habita en pastizales desérticos, cañones, colinas rocosas y bosques abiertos, refugiándose bajo piedras, troncos y grietas del suelo.

Taxonomía y Genética: Pertenece a la clase Chilopoda, orden Scolopendromorpha, familia Scolopendridae y género Scolopendra. Fue descrita por Wood en 1861. Su nombre polymorpha hace referencia a la enorme diversidad cromática de la especie, que varía según la zona geográfica, presentando diferencias notables en sus tonalidades y franjas.

Comportamiento: Especie solitaria y de hábitos estrictamente nocturnos. Durante el día permanece oculta en microclimas húmedos para evitar la pérdida de agua. Por la noche se convierte en un depredador activo y muy rápido, localizando presas mediante sus antenas y sujetándolas fuertemente con sus forcípulas venenosas.

Morfología: Mide de 10 a 15 cm de largo al alcanzar el estado adulto. El cuerpo es aplanado dorsoventralmente y dividido en segmentos protegidos por placas duras. Su color de base varía de marrón amarillento a naranja claro, con bandas transversales negras o azul oscuro muy visibles en el borde posterior de cada segmento. Patas amarillas.

Configuración del Terrario: Requiere un terrario horizontal de al menos 30x20x20 cm. La seguridad es la prioridad número uno: son animales extremadamente fuertes, ágiles y capaces de meterse por rendijas muy pequeñas. El terrario debe contar con tapa de cierre hermético y rejillas de ventilación muy finas.

Iluminación y Calefacción: Al ser un animal nocturno que evita la luz directa, no requiere iluminación. La temperatura diurna ideal debe rondar los 24°C a 28°C en el lado cálido. Se recomienda usar un cable calefactor en un lateral del terrario. Evite calentar desde abajo ya que los ciempiés se entierran para enfriarse.

Humedad e Hidratación: Aunque procede de climas secos, requiere una zona húmeda en el terrario para evitar la deshidratación. El sustrato debe ser una mezcla de turba y arena de 5-8 cm de espesor, humedeciendo ligeramente un rincón del recinto. Añada un plato de agua muy plano para evitar que se ahogue.

Alimentación e Integración: Depredador oportunista muy voraz. Se alimenta una o dos veces por semana con grillos, cucarachas y larvas de escarabajos vivos. No requiere suplementación de calcio. Retire cualquier resto de insecto no consumido para evitar la aparición de ácaros y moho perjudicial.

Compatibilidad: Estrictamente solitario y caníbal. Bajo ninguna circunstancia deben mantenerse dos ejemplares juntos, ya que pelearán a muerte y el vencedor devorará al vencido. Mantener el terrario en un lugar tranquilo y libre de vibraciones constantes.

Salud y Enfermedades: Su mordedura es muy dolorosa y el veneno causa inflamación y quemazón; use pinzas largas para cualquier tarea de mantenimiento. La deshidratación y las infecciones por hongos debidas a un sustrato excesivamente mojado o falto de ventilación son las patologías más habituales.