Insecto Ninfa de la Jungla

Origen Geográfico y Hábitat: Selvas vírgenes y tupidas de Malasia e Indonesia. Pasan su vida colgadas boca abajo o camufladas entre las espinas de los arbustos en la humedad asfixiante de la selva ecuatorial, sin moverse en absoluto para que los depredadores crean que son hojas.

Taxonomía y Genética: Familia Heteropterygidae (Insectos Palo Acorazados). Es el Rey absoluto en tamaño y peso de los insectos de terrario. No hay colores raros en cautiverio, su magia reside en la gigantesca hembra que parece una crujiente hoja de lima o manzana.

Comportamiento y Hábitos: Inmóviles por el día, comen sin parar por la noche. OJO CON SU DEFENSA: Si la intentas agarrar, levantará las patas traseras que están llenas de enormes pinchos y espinas como anzuelos, y si metes el dedo en medio, cerrará las patas como una tijera clavándote las espinas hasta hacerte sangrar. Los machos, si se asustan, abren unas preciosas alas granates y saltan planeando.

Morfología y Dimorfismo Sexual: Increíble diferencia entre géneros. Hembras: Tan grandes y pesadas como una manzana gorda, verdes puras, planas y con venas dibujadas en el lomo como una hoja. Jamás vuelan. Machos: Son todo lo contrario. Parecen palos secos marrones, súper finos, con antenas larguísimas y alas rojas enormes.

Configuración del Terrario: EL SECRETO DE LA SUPERVIVENCIA. Exigen jaulones de malla O DE CRISTAL GIGANTES (mínimo de 90 cm de ALTO). Para crecer (mudar la piel vieja), estos gigantes se cuelgan del techo y se dejan caer para sacar su nuevo cuerpo gigante. Si la jaula es bajita y al descolgarse tocan el suelo o una rama, se deformarán en un amasijo de patas rotas y morirán de inmediato. El techo de malla o redecilla para que se enganchen con fuerza es VITAL.

Iluminación y Calefacción: ODIAN LOS FOCOS Y LA LUZ FUERTE (les quita el apetito porque creen que siempre es mediodía). Temperatura de casa tropical en todo momento: entre 24 y 26°C. El frío (menos de 20°C) las paraliza y las matará de inanición en pocas semanas.

Humedad e Hidratación: Tienen que vivir muy mojadas (80% humedad) pero con excelente flujo de aire. Las jaulas de malla o de cristal con mucha ventilación en el techo son perfectas. Rociar el terrario con muchísima agua cada noche. Ellas beberán absorbiendo y lamiendo todas las gotas de agua que queden sobre los cristales o las hojas artificiales.

Alimentación e Integración: MÁQUINAS DEVORADORAS. Solo comen ramas MUY FRESCAS. En Europa y USA la dieta de supervivencia son las Zarzas de Mora salvajes (las que pinchan en los caminos), el Hiedra o los Robles. Tienes que cortar grandes ramas, meterlas en un jarrón de agua DENTRO del terrario (tapando el agua para que los insectos no caigan y se ahoguen). Tendrás que ir al campo casi cada 3 días a cortar kilos de ramas de zarza limpias sin pesticidas para saciarlas.

Compatibilidad y Convivencia: Son muy pacíficos entre ellos. De hecho, a menudo verás que el macho se sube a lomos de la hembra gigante y se queda a vivir ahí colgado semanas o meses para asegurar su apareamiento. El único problema es si no les pones comida suficiente: si tienen un hambre ciega y no hay ramas frescas, empezarán a comerse las antenas de sus propios compañeros por desesperación.

Salud y Enfermedades Comunes: Muerte al mudar: el terror de los cuidadores. Mueren a la mitad del proceso de muda por quedarse atascadas en su propia piel vieja, a causa de terrarios pequeños, falta de ramas firmes en el techo donde agarrarse, o una sequedad mortal del aire que endurece la piel vieja como cemento impidiendo que salgan de ella.