Milpiés Gigante Africano
Archispirostreptus gigas
El milpiés gigante africano (Archispirostreptus gigas) es el diplópodo vivo más grande, alcanzando los 38 cm. Es un detritívoro dócil que requiere un sustrato orgánico profundo rico en madera en descomposición y hojas de roble.
Ambiente
Terrestre
Humedad
70 - 85 %
Temperatura diurna
21 - 29 °C
Temperatura nocturna
20 - 24 °C
Descripción de la especie
Origen y Hábitat: Nativo de las selvas tropicales húmedas y áreas costeras de África Oriental. Este gigante vive exclusivamente en el suelo de los bosques, oculto bajo la hojarasca en descomposición y el humus, evitando siempre la luz solar directa.
Taxonomía y Genética: El milpiés más grande del mundo, alcanzando hasta 38 cm de longitud y el grosor de un pulgar humano. Su cuerpo cilíndrico de color negro mate posee patas de color rojo caoba, compuesto por 250 a 270 segmentos. Se defiende secretando un líquido que contiene benzoquinonas, de olor avinagrado, que tiñe temporalmente la piel humana.
Comportamiento: Nocturno, dócil y de movimientos lentos. Pasa el tiempo excavando y alimentándose de materia orgánica. Si se siente amenazado, se enrolla en una espiral apretada para proteger su cabeza y patas. A menudo transporta ácaros simbióticos inofensivos que limpian su caparazón.
Morfología: Machos y hembras son similares en tamaño. Los machos se diferencian por poseer los gonópodos (órganos copuladores) en el séptimo segmento corporal en lugar de patas locomotoras.
Cuidados, cría y convivencia
Configuración del Terrario: Requiere una caja o acuario horizontal bien ventilado (mínimo 60x45 cm de base). El sustrato debe tener al menos 15 cm de profundidad y estar compuesto por mantillo orgánico, madera podrida y hojas de roble en descomposición. Evitar la fibra de coco por riesgo de obstrucción.
Iluminación y Calefacción: Mantener la temperatura templada entre 23 y 25 °C. Temperaturas superiores a los 28 °C causan estivación o muerte por deshidratación. No requieren luz UVB al ser una especie fotófoba que prefiere la oscuridad.
Humedad e Hidratación: Mantener la humedad relativa alta entre el 75% y el 85%. Humedecer un extremo del sustrato vertiendo agua sin encharcar, dejando el otro extremo más seco. La humedad es vital para que realicen la muda del exoesqueleto con éxito; de lo contrario, morirán atrapados.
Alimentación e Integración: Se alimentan del propio sustrato (hojas y madera podrida). Complementar con verduras frescas (calabacín, pepino, batata) cortadas en rodajas. Es obligatorio ofrecer una fuente constante de calcio (hueso de jibia o carbonato de calcio) para el desarrollo de su exoesqueleto.
Compatibilidad: Especie inofensiva y gregaria. Puede cohabitar con otros milpiés o cochinillas de humedad sin problemas. Evitar asociarlos con animales depredadores que puedan atacarlos, especialmente durante el vulnerable periodo de muda.
Salud y Enfermedades: Los problemas de muda y deformaciones del caparazón se deben a la falta de humedad o calcio. La mala ventilación puede provocar infecciones fúngicas. Los ácaros simbiontes que habitan sobre ellos son beneficiosos y no deben ser eliminados.
Origen y distribución geográfica
Esta especie proviene de: Africa Orientale (Mozambico, Kenya, Tanzania).
Procedencia
Africa y MadagascarAsia oriental
Perfil invertebrado terrestre
- Dieta
- Detrítivoro
- El milpiés gigante africano es completamente detritívoro y se alimenta principalmente de materia vegetal en descomposición, frutas maduras y verduras. Su dieta en cautiverio debe centrarse en una variedad de verduras de hoja verde, calabaza, pepino y frutas muy maduras como plátanos o melones. También dependen en gran medida del consumo de hojas de madera dura en descomposición y madera blanca podrida mezclada en su sustrato. Es vital proporcionar una fuente constante de calcio, como hueso de jibia o cáscaras de huevo trituradas, para asegurar que puedan mantener y hacer crecer su robusto exoesqueleto. Deben evitarse los alimentos ricos en proteínas y los cítricos.
- Tamano adulto
- 38 cm
- Estilo de vida/Microhábitat
- Terrestre
- Llevan un estilo de vida terrestre y fosorial, pasando una parte significativa de su tiempo navegando por el suelo del bosque. Son expertos en excavar en suelos blandos y húmedos y hojarasca para regular sus niveles de humedad y encontrar comida. Requieren un ambiente muy húmedo y cálido que imite los suelos tropicales de África oriental. Debido a sus cuerpos pesados y numerosas patas pequeñas, son muy malos escaladores y deben mantenerse en recintos orientados horizontalmente.
- Ciclo de actividad
- Nocturno
- Archispirostreptus gigas exhibe un comportamiento nocturno, siendo más activo al amparo de la oscuridad. Evitan las luces brillantes y generalmente pasan sus horas diurnas descansando tranquilamente o enterrados bajo la superficie. Al caer la noche, emergen para buscar comida y explorar su entorno. Si el recinto se mantiene con poca luz y con la humedad adecuada, ocasionalmente se les puede ver deambulando durante el día.
- Socialidad
- Gregario
- Estos milpiés gigantes son excepcionalmente pacíficos y muestran un estilo de vida comunitario. Carecen de comportamientos territoriales y pueden ser alojados en pequeños grupos o grandes colonias sin riesgo de agresión. Su mecanismo de defensa consiste en enrollarse en una espiral apretada y secretar un líquido defensivo leve de sabor desagradable a través de sus poros, en lugar de recurrir a morder.
- Reproduccion
- Ovíparo
- Los milpiés gigantes africanos se reproducen sexualmente y son ovíparos, poniendo sus huevos a gran profundidad en suelo húmedo. Una hembra puede poner cientos de huevos esféricos diminutos a la vez después de un apareamiento exitoso. Cuando las ninfas jóvenes eclosionan, son completamente blancas y tienen muy pocos segmentos y patas. Con cada muda sucesiva, obtienen segmentos y patas adicionales hasta que alcanzan la edad adulta, un proceso que puede llevar varios años. La cría exitosa requiere un sustrato profundo, rico en nutrientes y consistentemente húmedo.
- Venenoso
- No
- Tolerancia a la manipulación
- Tolerante
- Manipular milpiés gigantes africanos es generalmente muy fácil debido a su temperamento suave y movimientos lentos y deliberados. Al recogerlos, uno debe tomarlos suavemente por debajo y permitirles caminar continuamente de mano en mano. Es extremadamente importante no dejarlos caer, ya que sus pesados exoesqueletos pueden fracturarse fácilmente con el impacto, lo que a menudo es fatal. Las manos deben lavarse bien después de manipularlos en caso de que hayan secretado su fluido defensivo.
- Brumacion
- No requerida
- Viniendo de ambientes estables, cálidos y tropicales, esta especie no experimenta brumación ni ninguna forma de letargo invernal. Requieren temperaturas consistentemente cálidas y alta humedad durante todo el año para mantenerse saludables. Cualquier caída repentina de la temperatura puede ralentizar drásticamente su digestión y metabolismo, lo que lleva a la impactación o la muerte. Los recintos deben controlarse de cerca durante los meses más fríos para garantizar que las condiciones ambientales no fluctúen.
- Muda
- Periódica
- Los milpiés deben someterse a una serie de mudas para deshacerse de su exoesqueleto rígido para crecer y agregar nuevos segmentos. Antes de la muda, generalmente construyen una pequeña cámara subterránea o se entierran a gran profundidad dentro del sustrato. Durante este momento vulnerable, parecerán completamente inactivos y nunca deben ser desenterrados o perturbados. El sustrato debe mantenerse consistentemente húmedo para garantizar que el viejo exoesqueleto se pueda mudar fácilmente y el nuevo se endurezca correctamente.
Galeria de imagenes
Imagenes licenciadas vinculadas a la especie o, cuando se indique, al taxon representativo mas cercano.
Especies relacionadas
Recomendaciones agrupadas por parentesco, posibles companeros y cuidados similares.
