Tortuga de puntos

Origen y Hábitat: Esta especie es nativa del este de América del Norte, distribuyéndose desde el sur de Canadá (Ontario) hacia el sur a lo largo de la llanura costera atlántica de los Estados Unidos hasta el norte de Florida, y hacia el oeste a través de los Grandes Lagos. Habita en humedales poco profundos y de corriente lenta, como ciénagas, turberas, pantanos arbolados, praderas húmedas y charcas vernaculares con fondos de lodo blando y abundante vegetación acuática. Prefiere aguas poco profundas que le permitan respirar estirando el cuello.

Taxonomía y Genética: Clemmys guttata pertenece a la familia Emydidae y es la única especie viviente del género Clemmys. Filogenéticamente rappresenta un linaje antiguo y aislado. Presenta una diversidad genética reducida debido a la fragmentación de sus poblaciones. La pérdida de hábitat y la captura ilegal para el mercado de mascotas la sitúan como especie en 'Peligro de Extinción' por la UICN.

Comportamiento: Es un reptil semiacuático de hábitos diurnos y heliotermos. Es muy activa en primavera, cuando pasa largas horas tomando el sol sobre troncos flotantes. Durante el verano cálido entra en estivación enterrada en el fango, y en invierno hiberna bajo el agua, en el fondo de las charcas o en galerías inundadas, soportando temperaturas gélidas.

Morfología: Caparazón ovalado, liso y sin dientes, de color negro o marrón oscuro con lunares redondos amarillos o naranjas distribuidos de forma irregular (de ahí guttata). El plastrón es amarillo con grandes manchas oscuras. Su tamaño es reducido, midiendo de 8 a 12 cm de caparazón. Los machos tienen ojos marrones, mentone oscuro y plastrón cóncavo; las hembras tienen ojos naranjas, mentón amarillo y plastrón plano.

Configuración del Terrario: Requiere un acuaterrario (paludario) o estanque exterior vallado y seguro contra depredadores. La zona acuática debe representar el 60-70% del espacio, con una profundidad de agua baja de 15-20 cm y abundantes troncos y plantas para que la tortuga trepe fácilmente a respirar. La zona terrestre debe ser seca y de fácil acceso, con un refugio que contenga musgo de esfagno húmedo.

Iluminación y Calefacción: Es indispensable instalar un tubo de UVB del 5% o 10% activo durante 10-12 horas diarias. Colocar una lámpara spot de calor sobre la zona seca para crear un punto caliente de asoleamiento (basking) a 30-32°C. La temperatura del agua debe mantenerse entre 20°C y 24°C mediante un calentador protegido para evitar quemaduras. Temperatura del aire entre 22°C y 26°C.

Humedad e Hidratación: Mantener la humedad del aire en torno al 60-70% en la zona seca. Es aconsejable realizar ligeras pulverizaciones diarias. La higiene del agua es vital: instalar un filtro externo potente (de tipo bote) para mantener el agua cristalina, y realizar cambios de agua parciales semanales con agua declorada. Mantener amoníaco y nitritos a cero.

Alimentación e Integración: Dieta mayoritariamente carnívora. Ofrecer lombrices, grillos, cucarachas, caracoles con concha, trozos de pescado de agua dulce, camarones descongelados y pienso comercial de calidad para tortugas acuáticas. Consumen ocasionalmente plantas acuáticas (lenteja de agua). Añadir carbonato de calcio dos veces por semana y multivitamínico una vez por semana.

Compatibilidad: Se pueden mantener individualmente o en grupos de solo hembras. I machos son territoriales y agresivos, mordiendo y acosando constantemente a las hembras o peleando con otros machos, lo que causa heridas graves. Por ello, solo se juntan para reproducción controlada. Evitar la convivencia con especies de tortugas grandes.

Salud y Enfermedades: Propensa a pudrición del caparazón (shell rot) e infecciones fúngicas de la piel si la calidad del agua es mala o si carece de zona de secado adecuada. Las neumonías por corrientes de aire frío y la falta de vitamina A (ojos hinchados y cerrados) son comunes. Una zona seca bien iluminada y caliente previene estas dolenzas.