Labrido lápiz de Severns

Origen Geográfico y Biotopo: Originario de los arrecifes tropicales del Indo-Pacífico, con poblaciones registradas principalmente en Indonesia, las islas Ryukyu en Japón y a lo largo de la Gran Barrera de Coral de Australia. Habita en las pendientes externas de arrecifes profundos y zonas detríticas ricas en escombros de coral, normalmente a profundidades de entre 20 y 50 metros, donde las corrientes son moderadas y constantes.

Taxonomía y Morfología: Pertenece a la familia Labridae, género Pseudojuloides, conocidos comúnmente como 'peces lápiz' debido a su cuerpo excepcionalmente alargado, delgado y cilíndrico. Alcanza una longitud máxima de unos 10 centímetros en machos adultos. Posee pequeños dientes caninos sobresalientes para capturar sus presas.

Comportamiento Social: Especie pacífica, activa y gregaria que suele vivir en pequeños harenes formados por un solo macho dominante y varias hembras. Pasa el día nadando activamente sobre el sustrato rocoso y arenoso. Al llegar la noche o si se siente amenazado, se entierra rápidamente en la arena fina para ocultarse.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Muestra un dimorfismo sexual extraordinariamente marcado. El macho adulto presenta una coloración espectacular, con el dorso verde azulado brillante, flancos recorridos por una franja amarilla y una banda naranja rojiza, vientre azulado y aleta caudal oscura. Las hembras son mucho más sencillas, con una coloración predominantemente rosa salmón o naranja claro y vientre blanco.

Configuración del Acuario: Requiere un acuario marino maduro de al menos 200 litros. Es absolutamente indispensable disponer un lecho de arena fina y no cortante (aragonita, granulometría de 1-2 mm) de al menos 5-8 centímetros de profundidad para permitir que el pez se entierre para dormir. El acuario debe contar con una tapa hermética, ya que esta especie es una saltadora excepcional si se asusta.

Alimentación y Dieta: Especie carnívora con un metabolismo muy rápido. En la naturaleza se alimenta de pequeños invertebrados bentónicos y zooplancton. En el acuario debe ser alimentado varias veces al día (al menos 3-4 veces) con alimentos congelados de calidad y tamaño pequeño, como copépodos, cyclops, mysis picado, artemia y huevos de langosta. La aceptación de alimento seco es difícil al principio.

Calidad del Agua: Requiere una excelente calidad del agua con parámetros marinos estables: temperatura entre 23 y 26 °C, pH entre 8.1 y 8.4, y densidad entre 1.020 y 1.025. Se necesita una potente filtración con un skimmer eficiente y cambios de agua de forma regular para minimizar los compuestos nitrogenados.

Compatibilidad y Convivencia: Totalmente seguro para arrecifes (reef-safe), ya que no toca los corales. Puede convivir con otros peces pacíficos y no agresivos. Evitar compañeros de acuario demasiado activos o acosadores (como cirujanos agresivos o grandes lábridos dominantes) que puedan asustarlo y provocar que permanezca enterrado hasta morir de hambre.

Reproducción en Acuario: No se registran casos documentados de reproducción en acuarios domésticos. En la naturaleza, la reproducción se realiza en parejas mediante desove pelágico de huevos flotantes que son dispersados por las corrientes marinas.

Riesgos y Enfermedades: Especie muy delicada con una alta tasa de distribución inicial y del pez. El riesgo principal es el estrés del transporte y las lesiones bucales causadas por golpes contra los cristales durante episodios de pánico. Es propenso a la inanición si no se alimenta constantemente, y requiere una aclimatación lenta y en penumbra para evitar daños.