Bumblebee Catfish

Origen Geográfico y Biotopo: Cuencas fluviales del Orinoco y del Amazonas (Venezuela). Especie de profundidad bentónica, ligada a arroyos lentos que discurren por lechos de hojas podridas en continua penumbra.

Taxonomía y Morfología: Pez Gato Abejorro (Microglanis iheringi). Pequeño siluriforme perteneciente a la familia Pseudopimelodidae. Aspecto muy gracioso y "de bulldog": cabeza enorme y aplanada, boca gigantesca con barbillas sensoriales para la caza nocturna.

Comportamiento Social: Absolutamente nocturno y muy perezoso. Pasará el 95% de su vida en cautividad encajado a presión en la grieta de una madera o en medio coco. Sólo sale en la más absoluta oscuridad para recorrer el fondo en busca de presas.

Coloración y Dimorfismo Sexual: El nombre (Abejorro) deriva de las grandes y nítidas bandas transversales naranja descolorido y marrón/negro mate que envuelven su cuerpo rechoncho (para camuflarse en el fango). Dimorfismo ausente (las hembras maduras se hinchan lateralmente y parecen esféricas vistas desde arriba).

Configuración del Acuario: Fondo arenoso, luces apantalladas y una superabundancia de escondites. La mejor opción son ánforas de terracota oscura, tubos de pvc ocultos o troncos huecos. Prefiere los espacios claustrofóbicos donde su vientre toque las paredes de la cueva.

Dieta y Alimentación: Aspiradora carnívora. Aunque perezoso, tiene una boca inabarcable y un apetito similar. Por la noche se tragará cualquier cosa que se mueva, ya sea viva, muerta o en pellets para peces de fondo carnívoros.

Calidad del Agua: Bastante complaciente, tolera oscilaciones de Ph (dentro de límites razonables 6-7.5) pero es débil frente al amoníaco dada su naturaleza desprovista de escamas protectoras.

Compatibilidad y Compañeros: El engaño del enano. Mide 7 cm, parece inofensivo y rechoncho, y se vende para acuarios comunitarios. ¿Resultado? En plena noche inhalará neones y pequeñas rasboras mientras duermen (siempre que quepan en su gigantesca boca). Mantener sólo con Tetras altos y Corydoras grandes.

Reproducción en Acuario: Casi inexistente en los informes domésticos de aficionados. Se sospecha que requiere drásticos cambios químicos ligados a la inducción de lluvia amazónica artificial.

Riesgos y Enfermedades: La compra fantasma. Quien lo compre se sentirá decepcionado: el mismo día que toque el acuario desaparecerá dentro de una madera y NUNCA más se le volverá a ver con las luces encendidas, para descubrir meses más tarde, durante una mudanza, que no sólo está vivo, sino que ha duplicado su tamaño a expensas de los neones desaparecidos.