Sebbene il rame (Cu) sia un oligoelemento essenziale richiesto dalle piante in tracce microscopiche per la sintesi della plastocianina e il trasporto elettronico della fotosintesi, diventa estremamente letale a concentrazioni anche leggermente elevate (superiori a 0.1 mg/l). La tossicità da rame è quasi sempre indotta dall'acquariofilo tramite l'uso di farmaci contro parassiti dei pesci (come Ichthyophthirius o Oodinium) o l'uso improprio di potenti alghicidi/molluschicidi a base di solfato di rame. Blocca l'assorbimento del ferro e distrugge gli enzimi cellulari.

Clorosi (ingiallimento) drammatica e rapida delle foglie giovani. Crescita bloccata in modo immediato. Le foglie possono accartocciarsi, sviluppare necrosi sui margini e distaccarsi. Le radici mostrano un arresto della crescita, appaiono ispessite, scure e raccorciate. L'intero acquario (compresi i muschi, che sono estremamente sensibili) appare avvizzito nel giro di pochissimi giorni dal trattamento.

Utilizzo di farmaci a base di rame (es. Seachem Cupramine, trattamenti anti-lumache). Utilizzo di acqua di rubinetto proveniente da tubature in rame molto vecchie o nuove non spurgate, in cui l'acqua calda ha stagnato sciogliendo ioni Cu2+. Uso incauto di antialghe contenenti rame per combattere cianobatteri o alghe a pennello.

Cambi d'acqua massicci (50-80%) immediati. Inserimento di resine filtranti specifiche per l'assorbimento dei metalli pesanti (es. Seachem CupriSorb) o l'uso di carboni attivi di altissima qualità. L'aggiunta di biocondizionatori fortemente chelanti (es. Seachem Prime o EDTA puro) può legare il rame libero rendendolo meno biodisponibile finché non viene rimosso dal filtro.

Evitare rigorosamente trattamenti medici a base di rame nella vasca principale se questa è riccamente piantumata o ospita invertebrati (le caridine muoiono prima delle piante in presenza di rame). Se necessario curare i pesci, spostarli in una vasca di quarantena spoglia.

Scheda Tecnica di Sicurezza Utilizzare sempre acqua di osmosi inversa (RO) remineralizzata con sali specifici se l'acqua del proprio rubinetto ha un alto carico di metalli pesanti.