mg/L
CO2
De quoi s'agit-il ?
Le dioxyde de carbone est un gaz dissous dans l'eau et le moteur principal de la photosynthèse : les plantes utilisent l'énergie lumineuse pour combiner le CO2 et l'eau, produire des sucres et libérer de l'oxygène.
L'eau échange naturellement des gaz avec l'atmosphère, mais le niveau d'équilibre, d'environ 2-3 mg/L, est bien trop faible pour les plantes aquatiques immergées. Les compositions high-tech injectent donc du dioxyde de carbone depuis des bouteilles pressurisées au moyen de diffuseurs poreux.
L'injection de CO2 forme de l'acide carbonique et abaisse le pH. La relation entre CO2 injecté, tampon KH et pH obtenu est une partie centrale de la chimie de l'aquarium planté.
Pourquoi c'est important
Ajouter une lumière intense sans ajouter de CO2 revient à appuyer sur un accélérateur au point mort : le métabolisme des plantes s'accélère, mais elles n'ont pas le carbone nécessaire pour construire de nouvelles cellules. Il en résulte inévitablement une croissance rabougrie et une importante prolifération d'algues.
L'injection de CO2, jusqu'à 30 mg/L, peut multiplier de façon extraordinaire la croissance des plantes, jusqu'à 1000%. Elle rend possibles les tapis d'espèces exigeantes telles que Monte Carlo et HC Cuba, et intensifie la coloration rouge en stimulant la production d'anthocyanes.
À concentration adéquate, elle permet le pearling : les plantes produisent l'oxygène si vite que l'eau se sature et que l'O2 forme de minuscules bulles argentées sur les feuilles qui montent en surface.
Plages idéales
Interactions avec d'autres paramètres
La relation avec le KH est mathématique : KH plus CO2 détermine le pH final. Ajouter du CO2 augmente aussi par un facteur de dix l'absorption de tous les autres nutriments — N, P, K et Fe — ; la fertilisation de la colonne d'eau doit donc commencer presque immédiatement.
| Type d'aquarium | Min | Max | Unité |
|---|---|---|---|
| Aquarium communautaire tropical | 5 | 15 | mg/L |
| Aquarium planté haute technologie | 25 | 35 | mg/L |
| Aquarium planté basse technologie | 2 | 5 | mg/L |
| Bac à crevettes | 5 | 15 | mg/L |
Hors plage : que se passe-t-il ?
Une carence ou une absence sous lumière moyenne/forte entraîne une croissance à tiges rabougrie et faible, des dépôts blancs de chaux sur les feuilles dus à une décalcification biogène, et des invasions d'algues pinceaux noires (BBA) et d'algues filamenteuses.
Un excès toxique (> 30-40 mg/L) empêche les poissons d'expulser le dioxyde de carbone produit par la respiration cellulaire. Les poissons halètent en surface, deviennent léthargiques et meurent asphyxiés si la bouteille n'est pas fermée et l'eau rapidement aérée.
Les variations de CO2, par exemple une injection irrégulière ou des bouteilles de levure DIY, sont une cause première de BBA. La stabilité pendant l'allumage compte davantage que la valeur absolue.
Idées reçues
- Le CO2 nuit toujours aux poissons ; dans la limite de 30 mg/L ce n'est pas un problème, mais il abaisse l'oxygène dissous, donc une bonne circulation de surface est nécessaire.
- Un bulleur la nuit gaspille tout le CO2 ; c'est vrai, et c'est une bonne pratique pour éviter une accumulation nocturne mortelle.
Mesure et ajustement
Comment mesurer
Un drop checker est la méthode visuelle sûre la plus courante : une ampoule de verre inversée avec de l'eau à KH fixe de 4 et un indicateur de pH. Il réagit au CO2 gazeux : bleu signifie CO2 bas, vert foncé un bon CO2, vert citron un CO2 optimal (30 mg/L), et jaune un CO2 toxique. Sa lecture a environ 2 heures de retard.
Avec des mesures précises de KH et de pH, sans autres acides humiques, les tableaux standards donnent le CO2 en mg/L. Une baisse exacte de 1 point de pH depuis la valeur dégazée, CO2 coupé, correspond approximativement à 30 mg/L.
Des sondes numériques continues de CO2 existent, mais elles sont très coûteuses. Des contrôleurs électroniques de pH allument et coupent la bouteille afin de maintenir un pH cible, contrôlant indirectement le CO2.
Comment ajuster
Pour augmenter l'injection, ajustez avec précaution le robinet aiguille du détendeur de la bouteille de seulement quelques bulles par seconde, attendez 3 heures, puis vérifiez le drop checker et le comportement des poissons. Ne faites jamais de grands changements sans pouvoir surveiller les heures suivantes.
Pour la diminuer, réduisez les bulles par seconde. En urgence gazeuse — poissons haletants et drop checker jaune — coupez immédiatement le gaz et dirigez le flux du filtre vers la surface ou ajoutez un bulleur afin de dégazer rapidement le CO2.
Optimisez aussi le brassage : le problème est souvent une mauvaise distribution, pas une injection insuffisante. Le CO2 doit être fragmenté en microbulles invisibles avec un atomiseur en ligne, et la filtration doit représenter environ 10x le volume du bac par heure pour porter l'eau riche en gaz vers chaque coin et chaque feuille.
Conseils de pro
- Démarrez le CO2 2 heures avant l'allumage et arrêtez-le 1 heure avant l'extinction afin que les plantes aient le maximum de gaz quand la photosynthèse commence.
- La couleur du drop checker a 2 heures de retard : après avoir modifié le détendeur, ne faites aucun autre changement avant le lendemain afin d'éviter l'empoisonnement.