Algues brunes (diatomées)

Identification clinique

Les diatomées se manifestent par un film brun, souple et facile à déplacer, qui recouvre le substrat, les vitres et les feuilles des plantes.

• Texture : contrairement à la croûte dure des GSA ou à l’aspect duveteux des algues filamenteuses, les biofilms de diatomées sont visqueux et se retirent aisément avec un doigt.
• Apparition rapide : ce sont habituellement les tout premiers colonisateurs photosynthétiques d’un aquarium nouvellement installé, souvent visibles au cours des 1-2 premières semaines de cyclage.
• Comportement phototrope : bien qu’elles aient besoin de lumière, les diatomées sont très efficaces à faible PAR ; elles peuvent donc concurrencer les plantes supérieures dans les zones ombragées ou pendant la phase initiale à éclairage réduit d’une nouvelle installation.

Documenter les Algues brunes (diatomées) avec des images rapprochées et larges, vérifier si le matériau se détache et mesurer dans le temps lumière, nutriments, débit et charge organique.

Comparer les Algues brunes (diatomées) aux autres algues, cyanobactéries, biofilms et dépôts minéraux selon la texture, l’emplacement et la microscopie lorsque cela est utile.

Morphologie structurale et biologie du frustule

Les diatomées représentent un groupe majeur de microalgues (Bacillariophyceae), caractérisé de manière unique par leurs parois cellulaires siliceuses, appelées frustules. Ces frustules sont des structures bipartites et imbriquées, composées de dioxyde de silicium hydraté (silice), ce qui rend les diatomées très dépendantes du cycle biogéochimique des silicates. Elles contiennent le pigment fucoxanthine, qui masque leur chlorophylle et leur donne une coloration brun doré à brun foncé. Dans les systèmes aquatiques, elles peuvent être planctoniques ; en aquarium, elles se présentent surtout comme des biofilms benthiques ou épiphytes, colonisant rapidement chaque surface disponible pendant la phase initiale de maturation du bac.

Les conditions listées sont des associations à vérifier dans chaque aquarium, et non des causes universelles ni des seuils de fonctionnement.

Déclencheurs étiologiques

1. Abondance de silicates : la condition indispensable à la mitose des diatomées est l’acide silicique biodisponible (Si(OH)4). Les nouveaux aquariums en verre, les substrats de sable frais non lavés et certaines roches décoratives relarguent des quantités importantes de silicates dans la colonne d’eau.
2. Immaturité microbienne : dans les bacs récemment établis, l’absence d’un biofilm mature de bactéries hétérotrophes laisse les surfaces physiques totalement non colonisées et dépourvues de concurrence.
3. Ammoniac et faible lumière : des traces d’ammoniac, typiques d’un bac en cyclage, combinées à des protocoles d’éclairage prudents fournissent un environnement optimal aux proliférations de diatomées.

Protéger l’oxygénation et les animaux, ne retirer manuellement que la croissance accessible et corriger progressivement les paramètres confirmés. Ne pas employer de biocides ni d’antibiotiques à l’aveugle.

Gérer les Algues brunes (diatomées) par retrait physique, taille ciblée et correction documentée de la lumière, du débit, des nutriments ou de la charge organique. Tout produit exige son étiquette officielle et des vérifications de compatibilité avec les espèces, plantes, invertébrés et le biofiltre ; aucune dose n’est fournie ici.

Prévenir de nouvelles proliférations d’Algues brunes (diatomées) grâce à un entretien régulier, une biomasse végétale saine, un éclairage proportionné et des changements graduels fondés sur des mesures plutôt que sur des objectifs universels.

Intervenir d’urgence si la prolifération coïncide avec des animaux en détresse, une forte baisse d’oxygène, des toxines suspectées ou de l’ammoniac/des nitrites détectables.