Algues corallines

Diagnostic visuel (souhaitable et problématique)

• Morphologie : se présente sous forme de croûtes dures et plates ou de formations nodulaires s’étendant radialement sur le substrat nu, les vitres et le matériel.
• Pigmentation : dominée par des roses profonds, des pourpres vifs et des rouges foncés, sous l’effet des phycobiliprotéines (phycoérythrine et phycocyanine).
• Interférence avec le matériel : une croissance non contrôlée encroûte fortement les turbines des pompes de brassage, les rotors des générateurs de vagues et les éléments chauffants, ce qui réduit fortement l’efficacité mécanique et peut provoquer une défaillance prématurée du matériel.
• Dégradation de l’acrylique : dans les aquariums en acrylique, le retrait de CCA profondément incrustées peut occasionner des micro-rayures permanentes.

Documenter les algues corallines avec des vues rapprochées et générales, vérifier si la matière se détache et mesurer au fil du temps l’éclairage, les nutriments, le brassage et la charge organique.

Comparer les algues corallines aux autres algues, cyanobactéries, biofilms et dépôts minéraux d’après la texture, l’emplacement et, si utile, la microscopie.

Autotrophes calcifiants

Les algues corallines appartiennent à l’ordre des Corallinales (Rhodophyta). Elles se distinguent parmi les macroalgues par leur capacité à déposer de grandes quantités de carbonate de calcium ($CaCO_3$) dans leurs parois cellulaires, en adoptant une morphologie aragonitique encroûtante ou parfois ramifiée (articulée). Écologie récifale : Elles agissent comme des ingénieurs fondamentaux de l’écosystème. Dans la nature, les algues corallines encroûtantes (CCA) constituent le « mortier » essentiel qui lie la matrice récifale et prévient l’érosion structurelle. Les CCA sécrètent en outre des signaux chimiques absolument nécessaires à la fixation et à la métamorphose réussies des larves planula émises par les coraux hermatypiques.

Les conditions listées sont des associations à vérifier dans chaque aquarium, et non des causes universelles ni des seuils de fonctionnement.

Vecteurs de croissance

• Alcalinité et calcium : l’hyperprolifération ne survient que dans des environnements respectant strictement une chimie récifale optimale : alcalinité entre 8-11 dKH, calcium entre 400-450 ppm et magnésium maintenu à >1300 ppm.
• Dynamique d’ensemencement : introduction par une roche « semence » ou par le raclage manuel volontaire de croûtes existantes, qui libère des spores microscopiques viables dans la colonne d’eau.
• Spectres d’éclairage : les CCA favorisent fortement les environnements à PAR modéré orientés vers les spectres bleu actinique ; un éclairage excessivement intense entraîne souvent une photoinhibition et un blanchiment cellulaire des algues.

Préserver l’oxygénation et les animaux, ne retirer manuellement que les proliférations accessibles et corriger progressivement les paramètres confirmés. Ne pas employer de biocides ou d’antibiotiques à l’aveugle.

Gérer les algues corallines par retrait physique, taille ciblée et correction documentée de l’éclairage, du brassage, des nutriments ou de la charge organique. Tout produit exige son étiquetage officiel et une vérification de compatibilité pour les espèces, les plantes, les invertébrés et le biofiltre ; aucune posologie n’est fournie ici.

Prévenir de nouvelles proliférations d’algues corallines par un entretien régulier, une biomasse végétale saine, un éclairage proportionné et des changements graduels fondés sur les mesures plutôt que sur des cibles universelles.

Agir d’urgence si la prolifération coïncide avec des animaux en détresse, une chute importante de l’oxygène, des toxines suspectées ou de l’ammoniac/des nitrites détectables.