El nitrógeno es la base de las proteínas y la clorofila. Aunque los peces producen nitratos (NO3), los acuarios muy plantados y muy iluminados devoran el nitrógeno en horas, llevando la reserva a cero.

Amarilleo uniforme (incluyendo venas) de todas las hojas inferiores y viejas. Miniaturización extrema de las hojas nuevas y crecimiento estancado. Las plantas de tallo rojas adquieren tonos rojos antinaturalmente intensos como defensa frente al estrés por falta de clorofila.

Acuarios con muy pocos peces, o el uso novato de resinas y esponjas 'anti-nitratos' en el filtro.

Empezar una rutina de abonado con fertilizantes ricos en Nitrógeno (KNO3 o Urea) hasta establecer un nivel de NO3 entre 10 y 20 mg/l. Aumentar ligeramente la ración de comida a los peces.

Hacer tests de NO3 rutinarios y asegurarse de que nunca lleguen a 0 mg/l. Quitar cualquier filtración química absorbente (resinas) del acuario plantado.