Morfología Estructural y Biología de las Frústulas

Las diatomeas representan un importante grupo de microalgas caracterizado por sus paredes celulares silíceas, conocidas como frústulas. Estas frústulas son estructuras bipartitas compuestas de dióxido de silicio hidratado, lo que hace que las diatomeas dependan en gran medida del ciclo de los silicatos. Contienen fucoxantina, lo que confiere una coloración marrón dorada a marrón oscura. En acuarios, se presentan principalmente como biopelículas bentónicas o epífitas, colonizando rápidamente cada superficie durante la fase inicial de maduración.

Identificación Clínica

Las diatomeas se manifiestan como una película marrón suave y fácilmente perturbable.

• Textura: A diferencia de la costra dura de GSA, las biopelículas de diatomeas se sienten viscosas y se pueden limpiar sin esfuerzo.
• Aparición Rápida: Por lo general, son los primeros colonizadores en un acuario recién establecido.
• Comportamiento Fototrópico: Son altamente eficientes a bajos niveles de PAR.

Desencadenantes Etiológicos

1. Abundancia de Silicatos: El requisito previo absoluto es el ácido silícico biodisponible. Los acuarios de cristal nuevos, los sustratos de arena sin lavar y ciertas rocas filtran cantidades significativas de silicatos.
2. Inmadurez Microbiana: En acuarios nuevos, la falta de una biopelícula madura de bacterias deja las superficies sin competencia.
3. Amoníaco y Poca Luz: Trazas de amoníaco (típicas del ciclado) combinadas con luz baja proporcionan un entorno óptimo.

Protocolos de Remediación

• Interrupción Manual: Las diatomeas pueden simplemente limpiarse del cristal y aspirarse del sustrato.
• Agotamiento de Silicatos: Los medios de filtración química que contienen hidróxido de óxido de hierro (GFO) o resinas absorbentes de silicatos pueden eliminar rápidamente el ácido silícico.
• Depredación Algívora: Los bagres Otocinclus y los camarones Neocaridina son consumidores prolíficos de diatomeas.

Medidas Profilácticas

1. Preparación del Sustrato: Enjuagar a fondo todas las arenas a base de sílice antes de su introducción para eliminar el polvo altamente soluble.
2. Agua de Ósmosis Inversa (RO): Utilizar agua RO/DI para eliminar los aditivos de silicato municipales, reconstituyéndola con sales minerales puras como Equilibrium (dissolved).
3. Paciencia y Maduración: Aceptar las diatomeas como una fase sucesional natural; a medida que los silicatos se agotan, la población colapsará espontáneamente.